从长期来看，只有自由移民才是缩小城乡和地区间收入差距的有效方式。一方面，有的采松茸的农户可以进城务工和定居，收入比在农村时成倍上升；另一方面，留在家乡的可以继续采松茸，但采松茸的人少了，人均收获将大幅度提高。

经济学原理告诉我们，如果移民是自由的，那么，最终只有当城乡间和地区间的实际收入差距缩小至零，劳动力流动才会相对稳定下来。这时，城乡和区域间的平衡才能真正实现，这是在发达国家已经实现的景象。

对一个大国来说，自由移民的重要性远不只是保障人们的权利。更为重要的是，只有当劳动力流动起来的时候，不同地区才能形成相互之间的分工与合作，有的地方造汽车，有的地方搞旅游。地区之间形成经济上的相互依赖，是保持国家统一和市场整合的最有效途径。

劳动力自由流动了，人们就可以选择适合自己的生活方式。在地区之间，人口流动可以形成地区之间的竞争，如果一个地方的公共服务搞不好，我就走人，把钱、事业和潜在的税源全部带走。地方政府为了当地的税收，就必须搞好公共服务。现在，中国的地方政府不愿意多花钱改善公共服务，其实就和人口不能自由流动有关。

更为重要的是，如果劳动力不能自由流动，地区之间的劳动生产率差距就不能顺利缩小，当地区之间的劳动生产率差距很大时，要在一国内部实施统一的货币和财政政策将后患无穷。

比如，当经济总体上衰退时，一个大国可以采取扩张性的货币政策，常用的做法就是降低利率。利率降低的结果是刺激投资，鼓励地方政府借债。

如果全国各地同时借债，相对来说，欠发达地区更容易出现借债过度的问题，因为地方政府总是想在短期内促进经济增长，却会忽略偿债能力应建立在劳动生产率基础之上。一旦经济过热，政府采取紧缩政策来应对的时候，首先出现偿债危机的就是欠发达地区。

欧洲的警示

这种危险正在欧洲的国家间出现，也正在中国若隐若现。看一下数据就能知道，每一次欧盟扩张之后，欧盟成员国之间的发展差距都呈现缩小趋势。