另一种革命

1765年，是平凡而又激越的一年。在那片欧洲大陆上，虽然小麦依旧生长，高粱坚持拔节，但是一个古典农业时代的风平浪静，却掩不住即将到来的轰鸣和浓烟。

在这一年的正月，在遥远的清朝疆域上，在春寒料峭之中，乾隆皇帝开始了他的第四次南巡，免赋税，谒文庙，观钱塘，还抽空到朱元璋的陵前奠了一次酒；而在相距一万多公里的英国，这一年的某天晚上，一个名叫哈格里夫斯的英国工人，偶然踢翻了他妻子正在使用的纺纱机，踢到之后，他发现纺纱机还在转，只是原先横着的纱锭现在变成直立的了。

这两件事虽相隔万里，毫无联系，却预示了一个世界和另一个世界的分别。

当古老帝国的麦浪还在翻滚、皇上不时出巡的时候，哈格里夫斯看到踢翻的纺纱机，灵机一动，想到如果把几个纱锭都竖着排列，用一个纺轮就可以纺出更多纱了，他当晚就干，第二天就造出用一个纺轮带动八个竖直纱锭的纺纱机，功效一下提高八倍。

加缪说，所有伟大的事迹和伟大的思想都有荒谬的开头。哈格里夫斯那一脚，虽然称不上荒谬，顶多是一个巧合，却开启了一个伟大的时代，那一脚踢出了工业革命。

当欧洲大地响起一片机器的轰鸣时，在中国大地上响起的还是沉睡的鼾声。所以后来洋人开着坚船载着利炮来犯，中国兵士毫无还手之力，当然在情理之中，一支尚处在冷兵器时代的军队，如何能跟一支早已热武器化了的军队抵抗？所以李鸿章急了，他接连给朝廷上书，要开局设厂、造枪造炮。他知道，要想打赢仗，先要赶上别人手里的家伙。

李鸿章自己未必知道，他这一步，对清朝影响虽小，而对中国影响却大。

经过三十多年的洋跃进，清朝陆军洋枪数量“甲乎天下”，海军位列“亚洲第一”，诸省竞相修路、开矿、建厂，地方暴乱也悉数被镇压下去，天朝的江山湖海似乎稳固了许多。

从1861到1895年这35年，洋务派共办了19个军工企业，11个工矿企业，12个金属矿，两个钢铁厂，4个纺织厂，还办了一批交通运输企业，其中不乏拥有20余艘总吨位近5万吨的轮船招商局，长达364公里的台湾铁路、京奉铁路，以及通达各省的电报局和邮局。