一个月后的那天，在李鸿章床头逼迫签字的俄国公使走了之后，他已油尽灯枯。

那天是1901年11月7日，已经穿上寿衣卧于病榻的李鸿章，忽然又睁大眼睛，嘴唇喃喃颤动，缓缓滚出两行清泪，眼睛又闭上。身边的人大哭：“还有话要对中堂说，不能就这么走了！”李鸿章眼睛复而睁开，听到“俄国人说了，中堂走了以后，绝不与中国为难”后似要言语，他的老部下周馥痛哭：“老夫子，有何心思放不下，不忍去耶？公所经手未了事，我辈可以办了，请放心去罢！”周“以手抹其目，且抹且呼”，其目遂瞑，须臾气绝。

回銮路上的慈禧，在黄河岸边的一个小县城辉县得悉李鸿章之死，眼泪当场就流了下来，感叹无助地说：“大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。”此时，大清国犹如“梁倾栋折，骤失倚侍”，而67岁的慈禧，此时也一如少女丧父般茫然无助。

这个被老佛爷称为“再造玄黄”、被光绪称为“钧衡笃祜”的重臣，死后被赠太傅，晋一等肃毅侯，谥文忠，赐银5000两治丧，原籍和立功省建祠十处，京师祠由地方官员定期祭祀，有清一朝的汉族官员中京师建祠者仅他一人，这等恩宠荣耀比乃师曾国藩还显赫——他甚至还在慈禧寿宴上被特赏“三眼花翎”，要知道，他的老师曾国藩才只是双眼花翎啊。

殁于京师贤良寺后，1903年李鸿章才魂归故里，归葬合肥东乡夏小郢。这里十年前葬过他的夫人赵小莲，墓地是他大哥李瀚章和金匮知县王少谷所选，李鸿章觉得“土色甚佳，内有小灵龟四个，谓是真穴”，并说：“风水之说，吾不甚为然，只求无水无蚁，以安体魄。”

而另外令李鸿章满意的，是在墓地方圆还安葬着包青天包拯和朱元璋的大将张得胜，三座墓地分布于一平方华里之内，待到李家墓地落成之后，当地遂成“一里三公”之盛。

世事流转，1958年当地人民公社挖坟取宝办工厂，李鸿章遗骸被从墓地挖掘出来。当时，被称为“汉奸卖国贼”、已去世近六十年的李鸿章，身穿黄马褂，遗体保存完好，群情激奋的人们用绳子拴着遗体，挂在拖拉机后游街示众，直到尸骨散于滚滚黄尘之中。