范德比尔特返回纽约，回到位于蜿蜒曲折的石头街的房子，那里生活着他的妻子和女儿们。菲比·简（Phebe Jane）出生于 1814年，埃塞琳达（Ethelinda）出生于 1817年，伊丽莎白（或者叫伊莱扎［ Eliza］）出生于 1819年，而索菲娅肚子里还有另一个孩子尚未出生。她肯定希望肚子里的这个孩子将来能掌管这个来自史坦顿岛的家族。在返家期间，船长和他的表妹妻子之间究竟进行了什么交流，是安慰，是坚决要一个儿子，还是只字未提，我们并无相关的记录。但大家知道的是，他再一次开始了疯狂的行动。

不久后，他带领贝娄娜号开始新一季的速度竞赛，同时又再次削减了前往费城的费用。不断的降价完全脱离了过去的习惯。它们自然带来了竞争优势，但同时，它也显示吉本斯和范德比尔特相信市场在发展中，越来越多的人会希望往来于两个城市，而且如果蒸汽船的船票价格足够低，他们就会如此。这种有关经济发展的观点在当时非常新颖，让人感觉不可思议。利文斯顿的北河蒸汽船公司多年来也有同样多的船只以同样的费用跑纽约到奥尔巴尼的路线，不过其乘客数却在步步下滑。他们认为，乘客的数量是自然存在的，而竞争具有破坏性，降低了应有的乘客数量。

好战的约翰·利文斯顿日渐替代奥格登，成了吉本斯的主要对手。吉本斯对垄断权的攻击给他带来了“羞辱、麻烦和成本”，让他怒不可遏。他使用贵族们的语言咆哮道：“我的权力遭到了侵犯。”他的儿子蒙哥马利（ R. Montgomery）认为有必要让奥格登“借助你的帮助”来反对吉本斯。他写信说：“我们可以摧毁他。”由于害怕扣押贝娄娜号会导致自己的船只在新泽西州也被扣押，利文斯顿想到了一个新的策略：直接向海事法庭对范德比尔特提起诉讼。海事法庭案件的标的只要 100美元或更低。

1821年 5月 29日，范德比尔特 27岁的生日刚过两天，他半眯着眼睛从贝娄娜号的甲板上往船只停泊的哈得孙河码头一瞥，看到高级警员雅各布·海斯（ Jacob Hays）走了过来。海斯宣布了他刚拿到的海事法庭的逮捕令，范德比尔特为此勃然大怒。他后来回忆说：“我当时极其激动，准备公然违抗利文斯顿家族，包括老海斯在内。但我看到他非常沉着，脸上带着笑容，眼睛熠熠发亮……他的意思已经表达得非常明确，不用再说话。‘如果你不遵守法庭的法令，老天爷作证，很快我就会让你乖乖听话。’所以我决定投降。 ”

49岁的海斯头发已经掉光了，身材矮胖，眼角下垂。他是纽约城里最冷静也最无情的执法人员，也因此令人畏惧。他在驯服罪犯上很有一手。例如，他不总和闹事者动手，而是用手杖将罪犯的帽子敲掉，然后在对方弯腰捡帽子时将他击倒在地。范德比尔特解释说：“但我并不想太快放弃自己原来的想法。于是我说，如果他们想逮捕我，就必须将我拉下船。你不知道，老海斯听了我的话，突然一把把我拽上了码头，让我目瞪口呆。 ”