海事法庭很快判决范德比尔特违反了垄断法，他也提起了上诉。与韦伯斯特和沃特会面的经历让他很是激动，而利文斯顿又让他气得面红耳赤，于是他决定就自己的案子向最高法院提起上诉。既然吉本斯没有能够摧毁垄断，现在轮到他来实现这个目标了。

利文斯顿最初未能击垮他，也就意味着再也不可能成功。随着票价竞争的加剧，这出法律战也让大家的仇恨在每天的速度竞赛中变得异常强烈，危险性由此加大。很快，危险就变为了现实。 10月 27日，贝娄娜号在利文斯顿的橄榄枝号旁沿着拉里坦河全速前进，发动机加足了马力，明轮翼用力拍打着水面。突然，橄榄枝号的船长转动方向盘，船向着贝娄娜号一头撞来。栏杆劈啪断掉，部分甲板的上层建筑也开始坍塌，木头破裂的声音在河面上回响。范德比尔特本人当时也许正在掌舵，因为他的船只经历这场悲惨的碰撞后并没有受到重创。

反应既体现出技术的娴熟，同时也彰显了对战术的把握。对于竞争双方来说，关键问题之一就是：拉里坦河的河水在新不伦瑞克那里非常浅；退潮时，蒸汽船必须借助平底船将旅客送上码头。范德比尔特认为，如果将贝娄娜号分成两半，然后将它延长，这个问题也就迎刃而解了。他对吉本斯说：“为了安全起见，不管是否将它加长 3.7米，贝娄娜号都要暂时停运，对船的底部进行修理。”将船加长就可以改善头等舱的环境，同时降低船的吃水深度，“我们也可以每次都开到码头边……除此之外还能带来许多其他优势”。吉本斯同意了他的建议。

之后要处理的就是与利文斯顿的法律诉讼问题了。为了避开利文斯顿的影响范围，范德比尔特决定搬到新不伦瑞克。在吉本斯的催促下，他和索菲娅搬入了吉本斯租来的一栋房子。房子距离河边仅仅一个街区，还附带有马厩。对索菲娅来说，搬到这个具有荷兰风格的古老乡村是一种解脱，因为她一直都不喜欢纽约；但她也要因此承担起结婚这么多年来前所未有的更多的责任。这栋房子是一个小旅馆，旅客可以在这里过夜，现在被大家戏称为“贝娄娜会所”（Bellona Hall）。索菲娅负责经营这个小旅馆，大家都认为她是一个和蔼可亲的旅馆老板，因为她会提供美味的食品和周到的服务，例如给搭马车前往特伦顿的旅客准备热石头暖脚。她在做这些时肚子里还怀着另一个孩子，一个叫威廉·亨利的男孩。事实上，丈夫将管理孩子们的事情都甩给了她。他甚至要求索菲娅用自己管理旅馆的收入给孩子们买吃的和用的，并支付他们的教育费用。