记忆中，维多尔老师教授的第一节课是在10月的一个云兴霞蔚的日子。恰逢俄国海军上将阿威兰携舰来访巴黎，庆祝俄法两国建交，街上人语马嘶，待我赶到老师家时，业已迟到良久。

1893年10月底，我来到斯特拉斯堡大学，住在圣多玛斯神学院的威廉宿舍，院长埃里克森牧师学识渊博，正忙着编辑加尔文的作品。

其时，创立不久的斯特拉斯堡大学，业已声威大震。师生做学问不拘一格，齐心协力于实践现代大学之理念。教职员中鲜见老态龙钟之人，整个校园意气风发、活力四射。

当时我同时选修神学和哲学。在普通中学时，因为仅初通希伯来语，第一学期我几乎花在希伯来语资格预试备考上。一番苦学之后，于1894年2月17日勉强及格。接下来，我知难而进、始终不懈，于希伯来语方面终有所得。尽管语言考试让我叫苦连天，我对校内的种种课程依然心潮澎湃，特别是霍尔兹曼 所讲的符类福音（即马太、马可、路加三福音） 课程，以及文德尔班 和齐格勒 开出的哲学史课程。

1894年4月1日，我应征入伍，开始了为期一年的兵役生活。幸亏队长宽宥，几乎每天上午我都能抽出时间，在11点前抵达学堂聆听文德尔班教授的课。

当年秋天，部队开往奥克费尔登一带（位于下阿尔萨斯）演习。打点行装时，我把希腊文《圣经》塞进挎包。当时神学院学生若想获得奖学金，在冬季开课之初必须通过三门功课的考试，而现役学生只需通过一科，我选择的功课就是“符类福音”。

随军演习之时，我依旧身揣希腊文《新约全书》，就是为了考试分数高一点，不至于在我敬重的霍尔兹曼先生那里丢人现眼。那时候，我生龙活虎、孜孜不倦，晚上和节假日都在一意苦读。因为暑假中已经研读过霍尔兹曼对《圣经》的诠释，此刻便专心于原文，以验证先前研读诠释中究竟有何心得体会。原文阅读中，我竟然大有所获。霍尔兹曼说过，马可福音是最古老的福音，是马太福音和路加福音的基础。这是学术界普遍认可的说法。据此推定，研究耶稣生平活动非借由马可福音不可。对此我一直心存疑惑。部队驻扎古根汉村的时候，在一个节假日，我仔细研读了一遍马太福音第10章和第11章，赫然发现若干意义重大的段落只出现于此，而于马可福音并无蛛丝马迹。

马太福音第10章记述有12门徒的使命。道别之时，耶稣暗示他们大祸临头，后来他们却安然无恙，什么也没有发生。