2001年1月1日，利昂内尔·若斯潘担任总理以来已有4年了，与历任总理相比，他的支持率最高。在他的政府领导下，法国的就业率提高了，几部标志性的法律相继出台，如公民同居协议和35小时工作制等，当然，这些规定和法律需要得到“另一个人”——希拉克的批准。

他总是跟我说：“我是权力最大的总理。”仿佛这是他的胜利一样。

他是法国第五共和国第一位在没有总统的支持下赢得议会选举的社会党人，他成功地限制了雅克·希拉克的权力，让总统很难插手政府的各项事务。但是事情也有不利的一面，对手的削弱使他忽视了竞选的准备。从那时开始，我们就失去了天时。

2001年初，一些朋友，也包括我，就建议他辞职，以便更好地准备总统竞选，但是利昂内尔·若斯潘心存疑虑，一直犹豫不决。

那时，法国历史上还没有一个总统是直接从总理的位置上竞选成功的。前总统雅克·希拉克和爱德华·巴拉迪尔在他们那个时代都没有做到这一点。我建议利昂内尔在竞选前可以制造些舆论氛围，利用这段时间关注社会，建立他的关系网，并用左派的语言写一本关于“法国100个思考”的书籍。

但是我不够了解他，我本应该意识到他不会主动接受任何妥协。每一次我向他提议，他都给我同样的答复：

“法国人民选择我来担任这个为期5年的职务，我就绝对不会离开这里，更不会因为个人原因离开。”

这是一系列结果的第一个失误。我尊重并欣赏他的这种坚持，但这也是一直阻碍我成功的原因。

2001年7月初，当我知道利昂内尔不打算辞职的时候，我就劝他至少要缓冲一下，留出一些时间思考，会见一些知识分子、老板、艺术家等一切可以制造舆论的人，到全国各地走一走，听一听法国人民的心声。但是他听不进去，他最多只准备了一个黑色的小学生文件夹，在夏季准备收集一些建议和想法。他一直以来都是一个好学生，因此他对自己的工作能力和智力非常自信。