黄兴提出的这种反清策略和战略，革命党人称之为“地方革命”。这是黄兴在对国情研究基础上得出的结论，它比较符合中国当时的实际情势，以后革命党人发动的多次起义，实际上都是按着这种战略进行的，只是在武昌起义发生之前，革命党人始终没有能够做到将星星之火燃成燎原之势，没有能够发动全国的反清力量“直捣幽燕”。

在黄兴提出的革命战略与策略中，会党受到充分的重视，被视做武装起义的重要力量来源。

早在日本时，刘揆一就向黄兴强调过会党的作用。他说：

种族革命，固非运动军学界不为功，而欲收发难速效，则宜采取用哥老会党，以彼辈本为反对满清而早有团结，且其执法好义，多可赞叹……其不肯枉法，与视死如归，足为吾辈革命所取法。

会党自成组织，和下层群众有较广泛的联系，有相当的团结力和号召力，革命党人想收速效，不准备耐心地去民间直接组织自己的武装力量，当然首先只能看中会党，并且借重会党的力量。

华兴会成立后，其联络运动的对象，除学界外，主要是会党和军队。为此，黄兴另外专门成立了两个小团体，一个是黄汉会，专门负责运动军队的工作；一个是同仇会，专门负责联络哥老会。当时，湖南的新军刚刚开办，旧式的巡防营一时又难以下手。因此，黄兴把工作的重点还是放在联络会党的上面。

当时在湖南，会党中势力最强大的，是马福益做龙头老大的哥老会。

马福益（1865—1905），又名乾，湖南湘潭人，早年曾在江南当营勇，后参加哥老会，因事被斥革。回乡后，得地方势力许可，在醴陵渌口（今株洲市）地方开堂放票，招收党徒。马福益为人富有胆略，英勇果断，豪爽公正，仗义疏财，很有人缘。因此，他的势力逐渐遍布于长沙、衡阳、永州三府城乡，徒众达万人之多，其势力甚至远达江西、湖北两省，在湖南与湘赣边界拥有相当的影响。

黄兴早就听说过马福益的名声，准备同他联络。正好刘揆一的父亲在湘潭当衙役，救过马福益，两家相识，因此，华兴会便推刘揆一前去联络。刘揆一携带黄兴的亲笔信往会马福益，用反满的民族思想劝说其反清，经过耐心的说服工作，马福益欣然同意和华兴会合作。