中国资产阶级领导的反帝反封建革命，从1894年孙中山发其端，到20世纪初年已经发展成为日益广泛的社会革命运动。

反清革命的发展，要求资产阶级革命派采取一定的组织与宣传形式，用唤起民众和暴力手段达到推翻清朝腐朽统治、挽救中华民族于危亡的目的。

从1903年末到1904年初，随着反清革命运动的迅速发展，一大批资产阶级革命者开始注重建立革命团体，用组织的形式扩大革命的成果。这样，国内先后出现了一批新的以反清为目的革命组织。它们分布在南中国各省的重要城市中，秘密地或公开、半公开地进行着宣传和推翻清政府的革命活动。

在这些革命团体中，最具有特色的是武汉地区的科学补习所，正是这个不起眼的革命团体，发明了策反新军的方法，最终点燃了瓦解了清王朝统治的熊熊烈火。

武汉，处于我国的腹地，是近代中国经济文化比较发达的地区，也是内外交通的重要通衢。

随着1858年《天津条约》的签订，汉口被开放成为通商口岸。列强在这里建立租界，把持海关，以此为据点，不断扩大对中国内地的经济侵略。

与此同时，为了追求“富民”与“自强”，洋务派大员张之洞在湖北办工厂、练新军，设学堂、派游学，建立起了一套庞大的洋务系统。

列强各国的经济侵略和张之洞举办的洋务运动刺激了湖北地区民族资本的发展。经济基础影响和决定着上层建筑。在欧风美雨的熏陶下，官办学堂里的众多青年学生蔑视“中学为体，西学为用”的迂腐说教，纷纷接受西方资产阶级民主思想，这就使得武汉成为资产阶级政治活动开展较早的地区之一。

最初，爱国学生还拥护改良派的维新变法主张，但在自立军起事失败后，许多人便迅速地倾向革命。在1903年拒俄运动的高潮中，武汉的爱国运动在国内处于醒目的地位。