经过几次轮番进攻，阵地前陈尸累累，血流成河。日军第11联队1中队将校悉数战死战场，第21联队1大队2、4中队士官全部战死。这一来，大大鼓舞了清军士气。曹锟对马玉昆说：“马帅，趁日军志堕神疲，我们何不主动出击？”

马玉昆说：“好，马上传我命令，江南各阵地派兵出击！”

马玉昆一声令下，清兵端着刺刀，纷纷从各自的阵地上一跃而起，争先恐后地向日军冲去。日军一看，清军势如潮涌，吓得赶忙后退。日军的督队官挥刀连砍官兵首级，立逼日军反身厮杀。两军在开阔地上相遇，展开白刃格斗。同时，两军炮火展开对轰，经过一个多小时的厮杀，日军渐感不支。他们从凌晨到过午，水米不曾沾牙，饥疲不堪，弹药垂尽，中央战队的官兵死伤尤惨，已无再战之力。大岛只得下令退却。午后二时，全部日军狼狈逃离战场。这次战斗，日军第9旅团将校以下死者一百五十多名，伤者三百多名。

马玉昆命令部队回到各自阵地。他带领曹锟等人到各阵地慰问士官，安抚伤员。群众听说清军打了胜仗，纷纷给清军送猪、送羊、送米、送面，犒劳清军，送礼致贺者更是络绎不绝。

进攻平壤西南的日军是野津贯的第5师团。该师团于9月15日7时到平壤西南山川洞，立刻列炮于丘陵地带向清军开炮，并派步兵轮番出击。清军据险顽抗，双方拼命冲杀。清军堡垒坚固，日军旅途劳顿，一直攻到中午才停止攻击。双方处于休战状态。

马玉昆正紧张地指挥作战，忽然，曹锟神色慌张地跨进门来，结结巴巴地说：“大、大人，奉、奉军统帅部段哨长有要事求见！”

曹锟领进来人，只见他褴褛的战袍上沾满斑斑血迹，脸上、臂上带着累累伤痕。他叫段芝贵，是曹锟天津武备学堂的同学。段芝贵一进门，顾不上礼仪，一屁股坐在椅子上，声音沙哑地喊：“水——”曹锟赶忙倒了一碗白开水递给他，他“咕咚咕咚”喝下去，呜咽着说：“大人，左宝贵大人……为国捐躯了，呜呜……北门……失陷了！马大人，快拿主意吧！”

“怎么丢的？你快说，快说！”

牡丹台、玄武门一线是日军主攻方向。牡丹台距玄武门约一公里，是平壤的制高点，牡丹台一失，全城受到威胁。所以，中日双方各自派出精兵强将攻守。攻击牡丹台东北方的是日军精锐朔宁支队，攻击西北方的是另一支精锐元山支队；他们的对手是左宝贵训练有素的奉军。两强相遇，势如水火。敌酋佐藤正和立见尚文亲自督战，左宝贵登城指挥，拼死反抗。