“第三伙匪首叫孙允荣，惠民孙家庄人。家境贫寒，扛过长活，开过灯笼铺。虽说设团不久，可势力发展颇快，被推举为济阳、齐东、惠民、商河、邹平、章丘六县总大师兄、大元帅，按八卦列队，拳匪有两三万人。

“第四伙儿匪首徐立疆，滨州人，在皂李庄设总拳厂，势力范围在滨州、蒲台、青城等州县，拳民上万人。第五伙儿匪首靳盛然，滨州人，与沾化拳匪赵玉庆联合，统辖滨州、沾化、阳信、利津等州县，拳民一万多人。其次，还有诸多小伙拳匪，都是些亡命徒。整个山东像一颗烂苹果，都叫他们蛀空了……”

卢昌诒介绍完，袁世凯读了一份文件，是朝廷给各督抚的上谕： ……近来各省盗风日炽，教案迭出，诸多指为会匪，请严拿惩办。因念会亦有别，彼不逞之徒，结党联盟，恃众滋事，固属法所难宥。若安分良民，或习技艺以卫身家，或联村以保闾里，是乃守望相助之义。地方官遇案不加分别，误听谣言，概目为会匪，株连滥杀，以致良莠不分，民心惶惑，是直添薪止沸，为渊驱鱼。非民气之不靖，实办理之不善也。各省督抚要慎择贤吏，整饬地方，与民休息，遇有民教词讼，持平办理，化大为小，化有为无。此乃固根本、联邦交之举也……

袁世凯念完上谕，接着说：“诸公都是朝廷命官，一向受恩深厚，自当谨遵上命，持平办理民教词讼，对拳民先以晓谕解散为主，次再缉其匪首，以清祸根。如其拒抗不散，可派兵弹压；倘来寻衅格斗，再相机歼击，务要格外慎重，且莫一意孤行。我方主张：以抚为主，抚剿并举，断不可操切激变，以负高厚。同时，对教堂和洋教士也要一体保护。下面本官拟订五项条款，望诸公共同遵守。

“一、为防止武官‘孟浪操切’，各营队一律摊派文官任正职，原武官悉听文官差调；二、不分民教，一律摊派公差及钱粮赋役，不得厚此薄彼，各地方官要持平办理民教纷争，对义和团纷扰过的村庄户籍，不分民教概予抚恤，一视同仁；三、大量印发《解散歌》、《劝善歌》，抽调官吏、乡绅、塾师、学生组成‘宣讲团’，向拳民劝导，使其脱离团伙，改恶行善，同时劝令教徒退教；四、命令各地方长官，认真整顿民团，清查保甲，责成村长地保，密报义和团新动向，倘挟同隐漏，一经查出一并责贷；五、奖掖对解散团伙有功人员，对办事不力或私通拳匪者严惩不贷！……以上诸项，伏望诸公同心协力，为绥靖地方竭尽全力！”

曹锟越听越迷惑不解，他想：“袁大人一向主剿，怎么一下变了账本？葫芦里到底卖的什么药？我应该怎么办？”

这时，袁世凯又宣读了去各府道州县文武官员名单。副将张守备、孟恩远和都司曹锟组成联防，分防南起冠县、北至庆云地带。一防山东拳匪向直隶逃匿，二防直鲁拳匪联成一气。安排完毕，州府官员相继告辞离去，袁世凯留下七八位心腹红臣继续密谋策划。他往太师椅上一坐，曹锟马上点烟、倒茶，柔声细气地说：“大帅呀，您太累了，快躺着歇歇吧。”