事难发生在明成化三年（1467），即丁亥年，故又称成化丁亥之难。先是，董山等女真贵族借口反对明朝政府的压迫，不时出兵辽东地区“犯抢”，掠夺耕牛、马匹、衣物和人口，给辽东人民带来灾难。明廷的一份咨文中称：“建州三卫女直，结构诸夷，悖逆天道，累犯辽东边境，致廑圣虑，特命当职等统调大军，捣其巢穴，绝其种类。”（朝鲜《李朝世祖大王实录》第43卷）成化三年（1467），建州左卫都督同知董山，入京朝贡，返程被执，羁之广宁（今辽宁北宁）。同年九月，明军会同朝鲜军，合攻建州，董山被杀于广宁羁所。

是役，据明军左哨和右哨的奏报，两哨共斩首六百八十一，擒获九十四，俘获一百五十一，夺回被掳男妇一千一百六十五人，总计两千零九十一人。明武靖侯赵辅在《平夷赋并序》中，详述了对建州女真之凶狠残暴、餮饕酷烈：神枪发而火雷迅击，信炮举而山岳震摇。尽虏酋之所有，罔一夷而见逃。剖其心而碎其脑，粉其骨而涂其膏。强壮尽戮，老稚尽俘。若土崩而烬灭，犹瓦解而冰消。空其藏而潴其宅，杜其穴而火其巢。（赵辅：《平夷赋并序》，《全辽志》第6卷）

朝鲜军得胜之后，关于大将康纯与国王李瑈有一段记载。康纯令砍斫大树，剥去树皮，露出白木，大字书曰：

朝鲜大将康纯领精兵一万，攻建州！

朝鲜国王李瑈的态度，《李朝实录》载：

世祖对康纯曰：“攻”字未快，“灭”字最好！（朝鲜《李朝世祖大王实录》第44卷）

建州女真受到明军和朝鲜军的双重攻剿，遭受巨大灾难，栅舍被焚烧，部民被杀俘，粮食遭烧掠，首领遭斩杀，焚荡殆尽，部落残破，罹难空前，无法统一。

努尔哈赤的三世祖为锡宝齐篇古。董山有三子：长妥罗（脱罗），次妥义谟，次锡宝齐篇古。董山于成化三年丁亥之难死后，妥罗继父为建州左卫都指挥同知。妥罗任职于建州左卫，主要在成化和弘治两朝。弘治中，妥罗晋为一品都督。妥罗执掌建州左卫印时，建州女真又一次遭逢大难，是为成化己亥之难。事变经过，简述如下：