1947年，格蕾丝告别了费城的亲人，和当年的约翰·亨利·凯利一样，格蕾丝开始了在另一个陌生地方的冒险生涯。当然，作为一个富翁的女儿，格蕾丝不必为钱奔忙，她身后是费城家人强有力的支持。是的，杰克与玛格利特已经认识到格蕾丝不可能像她的姐姐佩吉那样高中一毕业就嫁人，也不会像妹妹丽泽安妮那样安分地待在家里，格蕾丝是一个有不同想法的人，这点从她很小的时候就已经显露出来了。但是，即使不能时刻盯住这个女儿，凯利夫妇依然不会放松对女儿的管教——杰克愿意为格蕾丝支付一切费用的前提是，她必须住在巴比尚旅馆。

巴比尚旅馆是专门为年轻的独身女子准备的，在纽约，它以保守、严格而闻名。巴比尚旅馆位于第63街的中心，有大约700名住宿生，入住的每一位姑娘必须有三个介绍人作担保才可以。旅馆内有游泳池、图书馆、餐厅、商店，这使它变成了与外界隔绝的特殊世界。在一些保守的父母看来，巴比尚旅馆可以使自己的女儿免受城市的诱惑。在格蕾丝之前，这个旅馆还住过不少著名人物——珍·蒂尔尼、琼·克劳馥、洛伦·巴考尔、巴巴拉·贝尔·格迪斯。当然，后来格蕾丝也加入了她们的行列，成为巴比尚旅馆最著名的客人。

旅馆实行严格的作息制度，每天晚上很早便熄灯，早上七点半，女总管要检查房间，旅馆禁止使用电器，禁止男人进入。这些都是让外地的父母们感到宽慰的。

在巴比尚旅馆的格蕾丝是一个模范的遵守规则的姑娘，她的室友记得她总是独自坐在那里吃晚餐，安静地看着书。在衣着方面，格蕾丝更是谨遵母亲的教导，她知道一个受人尊敬的年轻女人应该如何打扮自己。那时候她经常穿着花呢外衣，戴着有面罩的帽子，她的鞋子实用、大方，有些鞋子上还有美丽的花边。格蕾丝不化妆，也不涂指甲，她的室友回忆说：“格蕾丝那时候就已经表现出了高贵冷漠的特质。”

总之，巴比尚旅馆体面讲究的装潢与格蕾丝高雅纯洁的气质相互辉映，在女总管的心中，格蕾丝是一个最让人放心的女孩。但是事实上并非如此——格蕾丝并不是一个真正的秩序维护者，她经常会躲开工作人员的眼目，带着男朋友偷偷潜入旅馆，当然，没有人会怀疑她。是的，离开了父母的格蕾丝开始表现出了一定的叛逆性格，她从内心深处蔑视巴比尚道貌岸然的一切。但是，表面上，她依然要装出与它合作的样子，这是因为凯利家的尊严和体面不容践踏，格蕾丝知道唯有如此，母亲才会让她一个人留在纽约。

在艺术学院的学习是令人难忘的，格蕾丝得到了最宝贵的学院式教育。她首先改变了自己的费城口音，并以一种新的发音方式来说话，初听起来有些怪怪的，这让格蕾丝的家人很不习惯。格蕾丝解释说：“为了工作，我必须学会这样说话。”格蕾丝对自己的声音进行了脱胎换骨的改造，她付出了艰苦的努力，比如用嘴巴叼着一支铅笔进行发声训练。很快，格蕾丝就把这种说话方式运用得很熟练了，她的声音不再是以往那样沙哑、鼻音很重的，而是甜美性感的，以后人们在银幕上听到的正是这种声音。

格蕾丝还系统地学习了朗诵、舞蹈、体操、击剑、即兴表演、化妆等，专业训练使格蕾丝不再那么腼腆，也加深了她对戏剧的热爱。