这些营虽然一夜之间就能组建完毕，但组建之后他们就得自己营自己的事了。当时很多专家预测战争将持续不了几个月，因此这些营中的新兵都唯恐错失一展身手的大好机会，并没有考虑到战争可能会给他们造成危险。在这支如蜂拥而至并主动请战的“新军”中没有任何指挥官和训练指挥，甚至没有能容纳他们的场所。装备更是没有影子的事。如果谁想担任指挥官或是士官，自愿报名即可。他们之所以能勉强凑在一起，一直靠的是当地一些农场主或市政委员会提供的一些最基本的保障。直到1915年8月，也就是一战爆发一年以后，这些营才由英国陆军部接管。

由于缺乏官方支持，当时很多这样的组织不得不让刚招募来的士兵暂时先回去。然而，不少人并不希望再返回到铁路上、回到农场里或工厂矿山中继续工作，他们觉得参军犹如探险，可以逃避眼下的生活。

这些新军组织，直到1915年底和1916年才得到了大显身手的机会。于是，士兵们高呼着“痛扁博世”［博世（Bosch）为德国一家知名工业企业，始建于1895年］的口号奔赴战场，但在这两年的圣诞节前夕都没有唱起“回家欢度圣诞”这首歌，因为战争一直在继续。