这时，英国决定向法国派出一支远征军。但在最后关头，英国为防止德国入侵英国，决定留下这支军队三分之一的兵力。结果最后只有10万名士兵从英国出发前往法国，支援法军左翼，而当时在左翼作战的法军士兵已多达100万人。

按照战前计划，英国远征军将在法国和比利时交界的莫伯日集结，该地紧邻巴黎至布鲁塞尔的主要公路。远征军之所以选择莫伯日是因为比利时军队的骑兵学院位于蒙斯，而蒙斯离莫伯日只有几英里远。所以骑兵出身的远征军司令自然希望骑兵能在战争中大显身手。然而，直至一战爆发后，英国政府以及军方对于远征军抵达莫伯日后该如何采取行动都尚未列出详细计划。

当时，担任这支远征军总司令的是陆军元帅约翰·弗伦奇爵士（附录一中有弗伦奇、黑格以及其他高级将领的简介）。

远征军由两个军团组成，分别由中将道格拉斯·黑格爵士和中将詹姆斯·格里尔森爵士指挥，但后者在远征军开赴战场两周后就死于心脏病，后来接替他的人是贺拉斯·史密斯-道林恩爵士。弗伦奇不太欣赏史密斯-道林恩，所以当时他提出了自己心仪的人选。于是，后来两人的积怨慢慢变深。其实，早在十年前，当史密斯-道林恩出任奥尔德肖特军事训练营总指挥后，他抛弃了当时弗伦奇制定的骑兵训练战术，对枪刺、剑术以及传统的面对面骑兵冲杀这些骑兵训练的重点内容加以改革。史密斯-道林恩相信在未来战争中，骑兵是否能发挥作用的关键在于是否能跳下马来，像步兵那样迅速投入战斗。因此在接下来的十年中，弗伦奇一直对史密斯-道林恩耿耿于怀。