至此一战爆发已满一年（准确来说应该是五个月），所以现在有必要对这一年的战事进行一个总结。以英国远征军为例，他们在8月初启程奔赴法国，而且不久后印度和其他地方也派来了一些士兵加入其中，壮大了这支军队。然而，在接下来的四个多月中，远征军共损失了8.6万人。到年底时，共有84个步兵营投入到了各种战斗之中。每个营一开始都拥有1,000名士兵，其中30人为作战指挥军官，但到12月底时，这些官兵基本不复存在，而且在圣诞节前战争没有结束的可能。当时的士兵花名册显示，这84个步兵营中有65个营剩下100至150人，有9个营剩下不足100人，只有10个营剩下500多人。在8月启程时，远征军有近8万名步兵，但至年底时，只剩下不到2万人。这时，地方部队和后备军，正如基钦纳之前计划的那样，纷纷被派往战场。后者被编入常规军以填补人员空缺，而前者直接奔赴战场。将一支部队从战场撤下，进行人员填补并重新训练士兵，以进行下一项军事行动，这种做法在当时被称为“长膘”。这个词可能和《圣经》中的典故有关，因为里面提到人们在祭祀前会将膘满肠肥的小牛宰掉。步枪是每一个步兵最重要的随身武器，而且是一战中最常规的武器。

英国远征军所用的步枪是李-恩菲尔德点303口径步枪。这款步枪于1895年问世，后来经过不断改良，逐渐成为一种性能稳定、射击精准而且破坏力强的武器。每个弹匣能装填10发子弹。子弹装填后，弹匣不仅非常轻便，更换也方便，不会对射击速度造成影响。如果一名受过训练的士兵使用这款步枪，射击时既快又准。在第一次伊普尔战役中，那些在战前受过训练的远征军士兵在1分钟之内最快能射出15发子弹，而且枪枪命中。这种“一分钟狂射”的场面让德军以为当时远征军士兵手中握有不少机关枪。

步枪和机关枪的子弹可以互换，这一点非常重要，因为在战斗中这两种武器的弹药需求非常大。

然而，等真正到了战场上，对于所有军队来说，虽然步枪射击精度高，但枪管太长，在进行战壕战时，不方便射击，因而需要某种枪管较短的武器。后来随着战事的发展，这样的武器也应运而生。

这些武器在附录四中有详细介绍。