1722年4月中旬
南大西洋
孔蒂亲王号完全错过了圣赫勒拿岛。他们也许是在夜里航经了那座岛屿,傅圣泽写道,不然就是他们的航行位置太过偏南,根本没有经过那里。
船上的淡水几乎用罄,粮食存量也所剩不多。许多士兵和船员都罹患了坏血病,而且疾病扩散的速度非常快。
鲍格兰船长不确定接下来该怎么办,于是召集了所有高级船员开会。20经过一番争辩之后,他们决定航向巴西圣萨尔瓦多的万圣湾(Bay of All Saints)。就主要的风向与海流方向来看,那里是可行的停泊地点当中最近的一个。以目前的状况而言,他们如果不设法靠岸,恐怕没机会活着抵达欧洲。
1722年5月9日 星期六
巴西万圣湾
一颗炮弹击毁了孔蒂亲王号的索具。鲍格兰船长下令推出大炮回击。在一片烟雾和喧闹当中,实在很难判断目前的状况。他们正遭到一艘海盗船的攻击,对方试图阻挡他们驶入通往万圣湾的航道,想要把他们逼回外海,以便打得他们无法前进,再登船劫掠船上的财物。
那天午后不久,两艘船只刚发现对方的时候,曾经试图沟通以避免流血。对方船只悬挂着葡萄牙的旗帜,孔蒂亲王号则是挂着法国旗帜,船员曾试图和对方打招呼。不过,孔蒂亲王号上没有人精通葡萄牙语,听不懂敌人说些什么,而另一艘船上的人员显然也不懂法语。
孔蒂亲王号不论人数或火力都屈居劣势。如果对方真的登船,鲍格兰船长手下只有不到七十人能够作战,而且孔蒂亲王号上也只有不到三十门炮。那艘葡萄牙船有五十六门炮,而且船上似乎有数百名武装人员。不过,鲍格兰和他的船员还是决定打到底,他们要是投降,一定会失去一切。21
天色逐渐暗了下来,而且下起大雨,还冒起阵阵浓雾,敌船的身影忽隐忽现。鲍格兰船长下令把所有武器都搬到上甲板,好让船员与水手准备驱退登船的敌人。胡若望看到众人拿取武器,因此也拾起了一把弯刀。他以凶猛的姿态挥舞了几下弯刀,然后在上甲板昂首阔步,身形虽小,在薄暮当中却是杀气腾腾。22
雾气突然裂开一道空隙,鲍格兰船长发现通往万圣湾的航道通畅无阻。他把船只掉头,加速驶向港口,避过左舷的伊塔帕里卡岛(Island of Itaparica)沿岸的危险礁石,终于驶入受到圣萨尔瓦多城的大炮保护的停泊处。23但令他们吃惊的是,那艘海盗船竟然跟了过来,并且在不远处下锚泊船。
他们上岸之后交换讯息,才终于解开了谜团。那艘海盗船根本不是海盗船,而是葡萄牙总督的海岸巡逻舰,正在执行保护港口的任务。由于外国商船总是在10月至4月之间为了前往西印度群岛而航经巴西水域,却从来不曾在5月出现,因此葡萄牙巡逻舰的船长反倒以为孔蒂亲王号才是私掠船。24