美国经济遭遇突然转向，并不令人惊奇。而令人惊奇的是美国人，无论公共部门还是私人和企业，都沉迷于举债度日，这是史无前例的。举例来说，在1980年前的一个世纪，美国资产负债表显示，公共和私人债务总额很少有机会超过GDP的1.6倍。而在2007年，当年国家债务达到高峰时，美国家庭、商业、银行和政府新借的债务突破了4万亿美元的水平，是当年7 000亿美元GDP的6倍。一个简单明了的事实就是，GDP的增长速度永远赶不上我们向未来借钱实现虚假繁荣的速度。

事实上，发生金融危机时，美国总债务的余额是52万亿美元，国民收入是14万亿美元，前者是后者的约3.7倍。因而，现在美国债务占其经济的比重增长了两倍。其中所隐含的数学意义是令人生畏的，即在1980年前的一个世纪，历史最高的债务与国民收入比例是1.6倍，如果按此比例推断，2008年的美国公共和私人债务总额应该只有22万亿美元。

因此，整个国家、家庭、企业和纳税人都在吃力地背负着这多出来的30万亿美元债务，前行的步伐当然沉重，而且这巨额的金融负担也远远高于被证明是健康、谨慎和可持续的历史水平。问题资产救助计划及其他所有类似的救助方案、美联储无休止的货币印发，都不能降低美国债务水平。而且，华盛顿肆无忌惮地透支山姆大叔的信用为奥巴马刺激计划注资，注定会让美国在从泡沫经济的虚假繁荣走向复兴的道路上渐行渐远。很明显，问题依然是：为什么债务瘟疫会发生？美国人民在遭遇道德沦丧和社会没落时，怎么就变成了恣意妄为的享乐主义者呢？

没有任何证据可以证明这个贪婪疾病的理论，但有许多推论足以怀疑存在一个更可怕的原因：目前发生债务和金融混乱的危机的真实原因在于公共政策误入歧途，允许美国和美联储扩张膨胀到前所未有的水平上。在这过程中，作为资本主义最关键的神经中枢系统，货币和资本市场被扭曲变形，华尔街变成了宏大的赌场，杠杆投机和寻租取代了金融市场应具有的价格发现和资本配置的核心功能。

所以，2008年9月之所以发生金融危机，是形势逼人，是急需使华尔街这个巨兽泄泄气，因为多年来，美联储印发货币和操纵市场催生出来的这个庞然大物，已经变成十分危险的、不稳定的赌场。但政策却向着反方向发力，基于一个十分错误的预测，继续支撑着这个泡沫，并且催生罪恶效应。

一小撮如惊弓之鸟的政府高官们，在时任财政部部长保尔森和时任美联储主席伯南克的领导下，对外宣称美国金融体系已经感染上一种来源不清但致命的“瘟疫”，并威胁说这将导致连锁金融故障，直至整个系统陷入瘫痪。这个声明完完全全是错误的，却给一个决定性的禁令开了绿灯：所有自由资本主义的准则和财政谨慎的原则统统靠边，公共资源史无前例地、毫无限制地被用于拯救挣扎中的华尔街巨兽。