正文

蔡元培:革命时期的蔡先生(1)

温柔和激荡 作者:徐迅雷


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清帝正式宣布退位、大清帝国宣告彻底覆亡,是在1912年2月12日。

然而,辛亥革命半是成功半失败。推翻清政府,结束两千多年封建统治,建立了中华民国,这是成功的;不久,胜利的果实就被袁世凯所窃取,他取代了孙中山,当上了临时大总统。这个从旧时代过来的人,一点也没有民主共和的思想储备,他一心想的是皇帝梦。果真他就在半推半就中喜滋滋地坐上了皇位,不过很快就从上头栽倒下来。

柳亚子先生在《纪念蔡元培先生》中说,综观蔡元培先生一生的业绩,最重要的有三个阶段:第一,是从发起中国教育会到创立光复会,并主持同盟会上海分会,替辛亥革命建立了一个不拔的根基;第二,是从民国元年担任教育总长改革学制到后来主持北大,爱护五四运动,使新文化事业有一日千里之势;第三,是从发起民权保障同盟会到参加鲁迅先生的葬礼,推进革命,领导民众,替后来抗战兴军、各党派精诚合作开先例。

本文着重叙述革命时期的蔡元培,作为民主革命家,蔡元培在中华民国建立之前,成就了民主革命事业;作为教育家,辛亥之前的时期是具体的铺垫,当了民国首任教育总长之后,尤其是在五四时期,在担任北大校长的时候,他成为一位无与伦比的杰出教育家。这里简述蔡元培为事的风骨和教育的理念:

民国首任内阁总理唐绍仪,1912年3月25日到达南京,组织内阁,他坚请蔡元培继续担任教育总长;而在3月30日,由蔡元培介绍,唐绍仪加入了同盟会。唐绍仪4月迁往北京,但他很快就见到《临时约法》遭到袁大头的破坏,“彻悟袁之种种行为,存心欺骗民党”,于6月15日愤而辞职离京,任总理不足三个月。随之蔡元培亦呈请辞职:“始信国务重大,诚非迂愚如元培者所能胜任。”当他到总统府向袁世凯当面辞职时,袁对他说:“我代表四万万人留君。”蔡元培说:“元培亦对四万万人之代表而辞职。”

有一个细节是:当时蔡元培的副手、教育次长是范源濂,两人办学理念相对立。范源濂说:“小学没有办好,怎么能有好中学?中学没有办好?怎么能有好的大学?所以我们的第一步,当先把小学整顿。”蔡元培说:“没有好大学,中学师资哪里来?没有好中学,小学师资哪里来?所以我们第一步,当先把大学整顿。”这看起来有点像先有蛋还是先有鸡的争论,其实来个折中,两者意见合起来,就是由小学至大学,都得重视,齐头并进。


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