鑫培不但在粥班唱过戏，而且曾经充当过保镖，所以他兼有真正的武功，这对他某些绝艺上，亦有很大的帮助。至于他这时期，都是演些什么戏？这就无法稽考了。不过根据他搭入“三庆班”时，仍应工武生一点来看，我们可推知他在粥班时，还是专演武戏，是没有多大问题的。

三庆时期，渐露头角

“三庆班”是和“四喜”，“春台”，“和春”三班，在乾隆五十五年，由南方进京的，当时称为四大徽班。现在的京戏，就是由这四大徽班，历经嘉庆、道光、咸丰、同治等朝，融合徽调、汉戏、梆子、昆弋、皮簧等，渐渐孕育衍化而成的。

“三庆班”的掌班人，在道光初年是陈金彩（宝善堂主人，小名小元宝。）。在同冶二年，内务府委派会首，管理梨园的时候，“三庆”的掌班人就是鼎鼎大名的程长庚了。程长庚是个杰出人物，尤其对京戏有着重大的关系，值得略为介绍一下。他原名椿，字玉山，安徽潜山人，生于嘉庆十七年壬申，是北京昆曲“和盛科班”出身。艺术高超，为同业之首，同治初年任精忠庙会首（相当于现在的梨园公会），管理所有戏班，因技艺惊人，为人又公正不阿，热心公益，对梨园行建树更多，故受同业爱戴，尊称“大老板”而不名。（梨园行习惯，伶人们都互称为老板，但“大老板”之尊称，从有京戏开始，一直到现在，只有程长庚一人享此荣衔。）

谭鑫培于光绪初年，转入北京的“三庆”，那时仍唱武生，根据光绪二年刻的“都门纪略”上载着“三庆”、“春台”、“四喜”三班名角阵容如下：

“三庆班”程长庚（老生）

徐小湘（小生）

殷德瑞（老生）

李小珍（小生）

卢台子（老生）

何桂山（净）

褚连奎（净）

小叫天（武生，即谭鑫培）

小二格（丑）

“四喜班”王九龄（老生）

黄豹（生）

刘赶三（丑）

杨明玉（丑）

冯玉春（老旦）

画儿李（丑）

郭三元（老生）

丁连升（净）

梅巧龄（旦）

郑秀兰（青衣）

时小福（旦）

桂香（老生）

熊连喜（老旦）

张福官（旦）

夏福宝（丑）

叶中定（净）

吕增禄（武生）

唐玉喜（武旦）

朱小元（武旦）

刘佩云（花旦）

“春台班”张三元（老生）

郝兰田（老旦）

长腿王（丑）

胡喜禄（旦）

常子和（青衣）

王长寿（小生）

张光玉（武净）

俞菊生（武生）

恒乐亭（老生）

李四（老生）

孙大常（花旦）

上述三班阵容，有几位很突出或在后来克享大名的，现在顺便介绍一下。三庆班的：

徐小湘，后来都写为徐小香，原名忻，字心一，号蝶仙，原籍武进，寄居苏州，是当时文武昆乱不挡的一位全才小生，尤其演“群英会”、“取南郡”的周瑜，一时有活公瑾之称。后之学小生者，大都是取法于他。

卢台子名卢胜奎，是票友出身，不但老生演得好，而且兼通文墨，对三国演义特别熟悉，三庆班的“全本三国志”，就是由他编的，照流传下来的戏本看，内容段落只是由马跳檀溪开始，下接博望烧屯，献荆州，火烧新野，汉阳院，长坂坡，汉津口，舌战群儒，借兵破曹，激权激瑜，临江会，蒋干盗书，草船借箭，打黄盖，阚泽下书，献连环，南屏祭风，赤壁鏖兵，华容道等。其实上述单折剧目，在道光初年各班已有演出，可见并非由卢创作，而不过是增添场子，改编润色而已。

小叫天就是本文所谈的谭鑫培，此处从略。

四喜班的：

王九龄，安徽人，是当时独当一面的老生，（小九合成科班出身，由刀马旦改老生），以唱工见长，如“汾河湾”、“武家坡”、“乌盆记”等拿手戏都为后世典范。

刘赶三善演丑婆子戏，演“探亲”用真驴上台，在宫里演出亦然，在他以前的丑婆子戏不很见重，经他演过后，遂风行一时，后来演丑婆子戏，都是学他的。