苇窗

一九三○、一九三一年间，我才十三四岁，有次听马连良谈起，当代名演员中最为他所折服的，在他本行是武生宗师杨小楼，隔行的是鼓界大王刘宝全。一年以后，获识言菊朋，他的论调和马连良说的全一样。言菊朋对我说：“你的年岁，当然赶不上看谭鑫培，可是还有两位好老生，就是杨小楼的武生，刘宝全的大鼓，你千万不可错过，他们二位加起来，也就跟谭老板差不离了！”于是我就注意起杨小楼来。可惜我那时年龄还小，理解力不够，但总算赶上看了杨小楼的武生戏，像“长坂坡”、“连环套”、“艳阳楼”、“八大锤”等戏，都有点儿印象。杨小楼个头儿高，唱“长坂坡”扎上靠，够威严，虽然在台上不时闭眼，可是一睁眼时，特别显得神气，刚开口时，声音不响，紧要关头，就把声浪提高，大有石破天惊之势！他唱“连还套”，时常用两只手交换撑在腰里，帮助提气。在“盗马”时候，台上只看见金少山的窦尔敦，可是等到一上“拜山”，杨小楼的黄天霸上来随便比画两下，就把同场的金少山压下去了！杨小楼的“艳阳楼”人还没有出场，幕内一声“啊呵”，正可以说是先声夺人！还有杨老板唱“八大锤”，舞台上站了不少闲人，全是武行同人来看热闹的，要是换了现在，就该说他们全是来“观摩”的啦！

杨小楼（一八七八——一九三八），安徽省潜山县人，小名三元，谱名嘉训。祖杨二喜，演武旦。父杨月楼，应文武老生，为同光十三绝之一，继程长庚执掌三庆班，父子先后为内廷供奉。杨小楼自幼入小荣椿科班头科，习武生，十一岁登台，第一日演“锤换带”之高怀亮 。出科后，初搭宝胜和班，娶周春奎之侄女。月楼兼擅猴戏，故外号杨猴子，小楼继承家学，又列入名武生俞润仙（菊笙）门墙，亦能猴戏，故幼时即有小杨猴子之称。杨小楼无子，有女嫁艺名小梧桐之老生刘砚芳，生一子名宗杨，表示正“宗杨”派，曾获小楼传授武戏，又拜马连良为师学老生，不幸短命而死！小楼有义子名克明，娶徐宝芳之女，曾在奎德社，演二路老生。

杨小楼丧父时才十三岁，得自家传的戏极少，他的叔丈人周春奎，是和杨月楼同时的奎派老生，曾以往日所见杨月楼在舞台上的种种表演方法，告诉小楼；在唱腔方面，杨小楼还受到周春奎的影响很多，杨小楼唱原板或散板，至结尾时，必先抑后扬，尽情一放，这是奎派老生一贯的唱法 。传说杨月楼临终时，曾将小楼托孤给谭鑫培，所以老谭对于杨小楼是另眼相看的。