民国九年，荀慧生又应上海共舞台之聘，与以真刀真枪特别打武驰名之武生何月山挂双头牌，轮流唱大轴戏，期满之后，又赴苏州、杭州演出，白牡丹之名因而大著。

荀慧生初在北方登台时，即有关东名士秋吟籁、谢素声等组白社以捧之，在国华报开童伶菊选，以一万多票当选为博士。及赴上海，文人雅士更多投赠，海上涑石生孙玉声特摘唐人“一朵能行白牡丹”诗句，作辘辘体诗四首，词曰：

一朵能行白牡丹，生香活色耐人看，

重庆海上驰芳誉，应有诗成付特刊。

矫如玉树秀如兰，一朵龙行白牡丹，

曲罢万人同声节，余音袅袅绕歌坛。

红翟俞上人如玉，新装巧试飘罗战，

一朵能行白牡丹，亭亭压倒群芳谷。

舞态翩翩入画看，几疑神女下云端，

姮娥相见应相妒，一朵能行白牡丹。

名画家吴昌硕最嗜白剧，曾书一横幅相赠曰：“香可留，色即空，佛说如是闻天风。”因别署小留香馆主，每赴上海，吴老必有画为赠，且多精品；后来，荀在北京开旅舍，题名留香饭店。

荀慧生改演京剧后，还把一些梆子戏如“花田错”、“辛安驿”、“三疑计”等翻成二黄演出，一方面丰富了剧目，一方面也吸收了许多梆子的优点加入京剧之中。民国十一年，荀慧生与艺名绿牡丹的黄玉麟同受上海亦舞台之聘，由于一山不能容二虎，造成所谓“白绿之争”。白党以舒舍予（皖人，非老舍）、杨怀白等领衔，绿党以陆澹盒、刘山农等为首，大开笔战，煞是热闹！荀有根基，路子宽，能戏多，终告胜利，绿望尘莫及，此后，荀慧生时时去上海。当年京朝名角，欲求出人头地，有三个地方，是他们所谓必争之地，其一是上海，其二是汉口，其三是天津，只要角儿站得住这三个码头，就算成功了，而荀慧生之享名，得上海观众拥获之力为多！

民国十四年。杨小楼、余叔岩二位再度合作，班名双腾社，青衣陈德霖，花旦用白牡丹。杨和他演“战宛城”，余、杨又和他合演“摘缨会”。其时荀感到自己改演京戏的年代已深，年纪又大了，再叫白牡丹也有点不合适，遂接受杨、余二位的建议，废除艺名、恢复本名。并且登报启事，那年荀是二十七岁。但后来荀再去上海，还在“荀慧生”三字下，加上“即白牡丹”的四个小字。