程砚秋关于水袖的运用，曾经根据他个人的经验，归纳成为十个字，即勾、挑、撑、动、拨、扬、掸、甩、打、抖。这十个字里面，用劲的地方各不相同；运用的时候还得把它们联系起来，就可以组织成各种不同的舞蹈姿势。例如他在一九五六年拍摄的舞台纪录片“荒山泪”，一共用了两百多个水袖动作，但不是孤立地这儿一个，那儿一个，而是贯串起来运用的。程砚秋在水袖上有这么深的研究，但是他从不单纯卖弄，他曾说：我练三百遍水袖，也不一定在台上用一次。好比他演“武家坡”，只有四次舞水袖，第一次舞水袖是在薛平贵念“还不失落大嫂你的书信呢”，用手拍王宝钏的左肩，王用右手的水袖扬起打下去，念“你要站远些”！第二次舞水袖是在王问完“她哪有银钱赔马呀”后，两手摊开，表示怎么办？薛抓她的左手，王摆脱了，抽回左手，同时用右手水袖打过去，接着扬起水袖，回转身去。第三次舞手袖是在王宝钏脱身下场时，程砚秋迅速地迈出横步，右手舞起水袖在空中划一圈，就地抓土，再扬起水袖，迷了平贵的眼，转身下场。第四次舞水袖，是在进窑时，将水袖舞起，一前一后，蹲身转进，紧接关窑门等动作，一共只有四次。他曾说：需要用水袖的，就要用得漂亮，但是在台上却只能来这么几下，因为戏里面需要用这几下，多用了就显得寒碜啦！

程砚秋在舞台上有许多掩护肥胖的办法，多用支前腿、存后腿、斜身的身段，和老生或小生同场，必站得较后较偏，不使自己突出。外形虽胖，但功夫仍在，好像“碧玉簪”、“朱痕记”的腾身一跃，“春闺梦”、“锁麟囊”的跑圆场，既快且稳。服装方面，避免镶滚，采取大花。演“玉堂春”，他把罪衣袄裤，改为淡蓝帔，元色坎肩，白裙子，免得露出一双大手，设想周到，用心良苦！

程砚秋在一九四二年，由上海回北京，在车站上被路警所辱，发生殴斗，一怒之余，回家出售戏衣，以示不再登台。并且下乡归农，在京郊青龙桥耕田读书，这段事迹，可歌可泣，与梅兰芳的蓄须辍歌，并为美谈。田汉曾有诗曰：“留须谢客称梅大，洗黛归农美御霜”，就是指的这两件事情。

程砚秋生平讲信义，重言诺，他答应了一家戏院的邀请后，可以把这一期的戏目全部订好，按着次序唱下去。热心公益，对于名正言顺的义务戏，例必参加，但嫉恶如仇，对于勉强他唱的或是他不愿唱的义务戏，则贴“三娘教子”，作为消极抗议。

程砚秋有很好的酒量，每遇良朋知己，例必尽兴方休，但任凭怎样饮法，上得台去，依然文风不动，观众绝对看不出他曾饮过酒，这与他的体力特强有关。爱吸雪茄，常在后台扮好了戏，抽支雪茄烟。叶浅予曾经为他画过一幅速写，刊某杂志上。

程砚秋善书，习张猛龙、龙藏寺碑，余暇不多，有人求书，往往请人代庖，在上海时，友人葛中超兄（夏梦之舅父）即曾代司笔札。程欣赏书画的程度极高，名演员采用敦煌壁画作守旧，只有他一人而已！

程砚秋后期的新戏，像“荒山泪”、“春闺梦”、“锁麟囊”等，唱做繁重，集于主角一身，曾记得我第一晚看“荒山泪”后，和他同饭；名演员戏罢之后，这餐饭最重要，我说：“像今天这样的新戏，随便什么人把你的本子拿得去都没有用，谁唱得了呀！”砚秋大笑，许我为知音的人，亲笔题照相赠，保存至今。