左人锦又说：“我今日念书念得晚了，回来见你已然熟睡，不忍打搅。想是白天操劳了，夜里睡得不安，近日媳妇身子不适，你也过于劳累了。我们均已年迈体衰，你要多加休息，保重自己呀！”

杨老夫人半晌才说道：“刚才做了个怪梦，不妨事。现在什么时辰了？”

“已经寅时了，快些睡吧。”

蒙眬之中，杨老夫人不知道自己刚才是真做了梦，还是自己出现了幻觉。如果是幻觉，但那梦中情景历历在目，二人对答之言句句真切，犹在耳边。这似梦非梦的感觉，使人心神恍惚。杨老夫人想，或许是自己今天受那场暴雨的影响，又担心儿媳生产，想得多了，才做起这种梦来。

就在他们准备歇息时，外面传来一阵急促的敲门声，夹杂着秀嫂惊惶失措的声音：“老先生，老夫人，不好了，先生娘子生了！”

左人锦和杨氏闻言大吃一惊，连忙披衣下床，开门问道：“怎么毫无声息就生了？”

“我也不知道啊！”秀嫂脸色惨白，一口气不停地说，“前夜里先生娘子精神好，拉着我聊了足有半个时辰，等左先生去了，相互问了安好，总算上床歇了。左先生回书房去睡，我见先生娘子没有什么不妥，便也合了眼。谁料刚刚猛然听见婴孩啼哭，竟然就生了！连先生娘子自己也不知，竟是睡梦中生的儿子！”

左家两老听了这话，惊得目瞪口呆，一句话都说不上来。秀嫂又说：“老先生，老夫人，如今先生娘子吓破了胆，左先生去了也不知如何是好。你们还是赶紧过去看一看吧！”两人这才如大梦初醒，匆匆跟着秀嫂往西厢房赶去。

一路走来，杨老夫人已经稍稍安定下来。她想，刚刚做了个牵牛降世的梦，媳妇就产下一子来，莫非方才真是牵牛星托梦，这孩子果然是上天仙人投胎？如果是真的，那么以后左家兴旺发达，恐怕都在这小儿身上了！想到这个新生儿将来有可能改变左家的命运，给祖上带来荣耀，她忍不住走过去抱起床上那个刚生的婴儿，细细端详：这小婴孩兀自哭着，声音洪亮，直震人耳；一双大耳，两道浓眉，看来是个福相。说来也怪，一直哭个不停的婴儿，经老夫人一抱，居然就止住了声，只是眼皮还紧紧闭着。杨老夫人用手轻轻抚开他的双眼，见两颗眼珠又黑又圆，炯炯有神，刚一睁开，就骨碌碌直转起来，仿佛要努力看清身边的一切。

另一边，左人锦也已静下心来，劝慰儿媳妇说：“古时‘庄公寤生，惊姜氏’，但庄公到底成了个有作为的君王；今日此子生得奇异，在我们这等人家虽无帝王之命，却难保没有将相之才，日后或者封官拜爵、飞黄腾达也未可知。”

余氏虽然生产时受了惊吓，但毕竟母子情深，又听公爹安慰，心境逐渐平和，血亲之情便代替了方才的惊恐，从婆婆手中接过新生儿，柔声轻哄。左观澜又恭恭敬敬地向父亲询问道：“前日已然拟定，如若再生一子，即跟从两位兄长唤做宗棠；却尚欠一表字，还请父亲定夺。”

左人锦回到堂屋，忙翻开历书来看，时乃清仁宗嘉庆十七年十月初七日。历书上说，今天是大吉大利、降龙生虎的好日子。平时不甚相信菩萨的左人锦，此时也心有所动。老两口都把这个小孙子视为左家的福星、光耀门楣的希望。尤其是老太太，一直围着这小东西转，寸步不离。一忽儿怕冷了，一忽儿怕热了；一忽儿怕饿了，一忽儿怕胀了，真不知如何才好。

左人锦默念了一阵，说：“《诗》中有载：‘昔周时召伯巡行南国，以布父王之政，或舍甘棠之下，后人思其德，爱其树而不忍伤。’此子既名宗棠，今日又生得奇异，正与召公之事暗合。希望他将来能够位比召公，行惠政、利人民，对得起我左氏列祖列宗！就叫他季高吧！”