先去五祖寺。因为我们是从安徽过来，方位在东，先到东山五祖寺是顺理成章。

五祖寺位于距黄梅县城18公里的东山，整个建筑群建于山之阳，周筑石墙。由寺僧唯德引导，将全寺一一走遍。从山门一路上行，经天王殿、大雄宝殿，在放生池的上方，依山建有两排殿亭，第一排三座殿一字排开，从左至右依次为圣母殿，毗卢殿、娘娘殿。

居中的毗卢殿很有特色。面阔3间，进深3间，左右后三面墙均采取石砖垂檐，左右垂檐层次尤多，上面向里缩进，再垂檐，犹如两层楼阁。前墙外形如牌楼，上塑飞禽走兽和八仙过海图案，正门楣上嵌一块刻有“西来四叶”石匾。正门左右对称有硬山式假掖门，设计特殊，亦佛亦道，殊奇。毗卢是佛之法身如来的名字。圣母殿内供奉弘忍生母，娘娘殿又称观音殿，供奉观世音菩萨。

在这组十分精美的建筑之后，第二排殿宇建在山腰更高处，依次为祖堂、真身殿和法雨塔。

真身殿位于毗卢殿后，地势高了一米多。殿分前、中、后三个部分，前部设左钟右鼓亭，造型四方，相互对称，内与正殿相通。中间为正殿，前有12级石阶，门前两旁大柱盖顶，殿上方挂“正法眼藏”巨匾。殿后部正中是由四方石塔组成的法雨塔，左右有侧门可入内。青灰石砌成的塔壁四周之上有数以百计的小佛像。

此塔原供奉五祖真身，毁于民国十六年（1927）四月。1985年重塑了弘忍像，安置塔内，以供香火。唯德用随手所携钥匙开了石塔侧门，带我们进去看了端坐着的五祖塑像。

此塔原在讲经台下侧，始建于唐咸亨五年（674）。是年，弘忍命弟子玄赜为其“起塔”，至二月十四日，忍问“塔成否？”赜答“功毕”。弘忍圆寂后，弟子依塔建佛祖殿，现为真身殿。此殿建成后命运多仲，屡建屡毁，其中由宋至清五建五毁，现建筑为1984年重新修成。

从寺西过三佛桥，经东坡“流响”岩刻及龟池、法泉，再东折，顺名为通天路的石阶，可直达五祖大满宝塔。其上正南面刻有神龛，龛顶上方镌刻“五祖”文字，龛洞右刻“大满”，左刻“宝塔”等字，上置刻有五条横凹沟形线的长形圆石，最上为宝珠顶刹。民国十六年（1927）四月弘忍真身遭毁，民国二十一年（1932）建五祖大满宝塔，埋葬其舍利（骨灰）。

由五祖大满宝塔再往上，就是位于东山中岭岩石之上的讲经台，相传弘忍生前常在此说法，但现今所见那方专门用砂岩条石筑成的石台，则始建于北宋。讲经台与山脊相连，左有登台石阶，右侧陡壁悬崖如万丈深渊。站在讲经台，视野豁然开阔，迤逦青山与纵横阡陌组成，一幅广阔绿原图。此山虽海拔四百余米，但于广阔平野之上，顿觉孤峰突起，登临巅台也如跻身天界。

从讲经台往上便是白莲峰、舍身崖，往东经林间小径而下，沿途奇崖异穴与禅宗遗迹如天花般散落于山隅各处。

先到桃源洞。洞外松杉茂密，环境清幽。洞内宽11.5米，深9.4米，后部不足人高。据说北宋佛果克勤、佛鉴慧勤、佛眼清远三僧在五祖法演门下时，常于此洞中夜话，故又名三佛洞。

再往下不远便是授法洞。传说当年弘忍初入东山，此地原为山窝，有五显神争其地，以飞石击之，巨石由左方、右方、正方与上方飞来，祖用手分别一指，巨石堕于左、右、后与上方，遂成一洞，故名斗法洞或指石洞。迄今覆盖于上方的巨石之上，还留有五指手印。洞暗无法骤辨，经唯德指认，仰头细察，方见暗碣洞顶之上有用白色勾勒出的手掌轮廓，五指伸展，是只巨手印。