实体书店的问题是，他们所面临的是一个恶意竞争的市场。一是大零售商本身给独立书店带来的麻烦。再就是其他零售商——比如沃尔玛——进入图书行业后也带来了相应后果。但是，每个人都清楚谁应该为举步维艰的图书销售负最大责任。“今天，”美国书商协会首席执行官奥纶·泰歇说，“竞争显而易见来自亚马逊。”

那些认为亚马逊会被连锁书店杀死的投资商呢？从亚马逊在1996年首次公开发行股票到2010年年底，巴诺的股价下跌29％（起伏得像怀基基海滩上的波浪），博德斯的股票暴跌96％。亚马逊的股票飞涨10 320％。根据2010年年底的股票价格，巴诺价值8.52亿美元，博德斯价值6 500万美元，亚马逊价值810亿美元。那真值得大肆庆祝一番。

贝佐斯应用的主要战术非常简单：低价。没人对这个战术存有争议。谁不想要更低的价格？这确实很符合贝佐斯把顾客放在第一位的承诺。

但是，竞争对手对贝佐斯的战术很不满意。“亚马逊是不按常规出牌的竞争对手。”美国书商协会首席执行官泰歇说。他说贝佐斯“并不真的在乎书，他把书当作招徕顾客而削价出售的东西。吸引到顾客以后，他再卖他最终能够卖出去的一切。一旦使顾客登录亚马逊网站，他就变成了市场营销专家（推销其他产品）。”

另外，竞争对手说，低价在短期内可能取悦了书迷们，但可能会损害他们的长远利益。折扣使零售商、出版商，是的，还有作家们都更难谋利。出版商的利润空间被挤压得越多，他们就越会把注意力集中在那些能够上畅销书榜单的作家身上。同样的道理也适用于那些需要卖很多书才能在这一行业存活的书店。“显而易见，无论是纸质书还是电子书，大的折扣对于顾客、出版商、零售商都是不利的。最后的结局就是选择越来越少。证据很明显，如果你对商品持续打折，你的商品会越来越少。”泰歇说。

贝佐斯辩称，低价加上新技术，拓宽了市场，降低了成本，使人们能够买更多的书。

这话既对，也不对。鲍克（一个从在印图书数据库跟踪世界图书销售的公司）的数据说明，出版的图书书目是每年都持续增加的。事实上，2009年出版的图书出现了大飞跃（有统计数据可查的最后一年），和2008年比，增加了87％，增加到10.53亿美元。然而，这一飞跃的很大一部分是按需印刷的书，是由负责公共领域图书、自行出版图书以及商机很小的出版物的专业印刷厂制作的，这些图书在2008年增加了181％。问题是，和大出版社相比，这些书的实际销售量非常低。

零售商说他们没有看到读者数量随着低价而增加。“大的实体书店的读者人数应该也增加，”理查德·哈沃斯说，他是位于密西西比州牛津地区的广场书店的老板，也是贝佐斯曾经上过的那堂教授如何经营书店的课程的老师之一，“但是他们没有。”

另外，人们还抱怨亚马逊的低价策略。现在它的影响太大了，出版商抱怨说亚马逊给了他们巨大压力来降低批发价格，压缩利润空间。“亚马逊在对出版商的条款方面很专制。”哈沃斯说。