《燕子》的第二版是由中国喜鹊乐队录制的。我们改编了大量的传统作品，不但有《酒狂》《十面埋伏》这样的器乐作品，还有山西、陕西、内蒙古等地的民歌。可是大家依然忘不掉这首《燕子》，想试试改编一个更热烈的风格。排练的时候，小提琴家高翔无意间拉了几句《查耳达什舞曲》，这看似无关的两首曲子，听起来却非常相近，都是深情而略带伤感的旋律，就好像是一首作品的前后两段一样，为什么不试着把它们融合在一起？于是，我们在这两个元素中，又加入了清丽的琵琶和火热的吉他，最终发展出了一个十一分钟的超长版本，并于2010年在香港和美国同时发行。

虽然这首歌已经录了两个版本，但遗憾的是，一直没有在中国大陆发行。恰好我的第一张个人专辑正计划出版，于是我和索尼唱片沟通，希望把我和马友友合作的版本收录进去。他们很支持我的想法，但是复杂的法律程序拖了很久，直到专辑已经快要发行了。不得已，我请了大提琴家关正跃来帮忙救火，准备再录一遍人声与大提琴的二重奏版。

因为有了前面的经验，这次的录音更自由了，我们还是采用了一气呵成的录音方法。录完之后我们发现，比之前的版本长了二十秒。显然，这一版的气息更长，情感更浓了。专辑发行后，我听到一个这样的故事，是一位台湾朋友听这首歌的感受，这显然不是一个甜美的故事：“绿油油的草原上，洁白的毡房旁边，一位牧羊少年等待着毡房里的燕子，他就要离开了，或许再也不能回来。虽然他知道，和他的心上人今生今世不可能再有结果，但在临走前，他希望再看一眼他的燕子，说出他的诺言。”听完这个故事，我在电脑里这首歌名的后面加了一个标注——“诀别版”。真要感谢这首《燕子》，在我的歌唱生涯里，让我真正开始了浅吟低唱，在舞台上也不是一味地想着征服观众，而是向自己的心里看，把最真实的自己拿出来，观众自然是懂的。

有意思的是，这首《燕子》带给我的还不止于此。前些天网上突然出现一些对我的指责，原因是在QQ音乐里，《燕子》的词曲作者居然写成了我的名字。面对这样荒唐的事情，我也是一头雾水。所幸事情很快弄清楚了，是QQ音乐的编辑在上传文件时的疏忽所致，并已在网络上道歉更正了。

虽说事情已经过去了，但是一些评论倒是让我陷入思考。有人说作词作曲应为哈萨克斯坦的两位作者，也有人说最早的版本一千多年前就已经出现了。这首歌到底是原创，还是民歌呢？或者如王洛宾先生那样在原作基础上的创作改编？我想，面对这样流传地域广泛且年代久远的作品，即便对于音乐学界的专家来说，也会是很艰难的课题。但是我相信，每一首民歌都是一件宝，一件可以聆听的艺术品，它真实地记录了有关人们情感与趣味的历史。它超越了政治、经济和地理的局限，直接表达了人们心底深处的呼声。正如一首东乡“花儿”唱的：“花儿本是心上的话，不唱由不得自家。刀刀拿来头割下，不死就是这个唱法。”