宋镇豪

2008年9月中旬的一天，我在北京接到一只从苏州打来的陌生电话，电话里的人自我介绍是新华日报驻苏州站记者嵇元。他谈了个人的经历，说起去年4月无锡开了个吴文化与“阖闾城”遗址的学术研讨会，他因常驻苏州，未能参加那次会议，但看到会议的一些新闻报道后，想和出席会议的北京、杭州等专家核实一下有关情况，他知道我也参加了，就打了这个电话。我感到这位记者很率真，他作为新闻人对春秋吴国历史如此执着，表明了他对新闻真实和对这段历史的求索。电话交谈中，我知道了他是地地道道的苏州人，我也出生在苏州城，可以引为未曾见面的家乡朋友吧。后来他又多次打电话来请教一些问题，不少是和吴国历史有关。2009年我因会议路过苏州，终于有缘相约见了面。他又说起无锡那次会议的一些报道，有他自己的看法的，但因不是历史或考古专业人士，他打算用自己的方法写点东西。

2013年初，嵇元给我寄来了一本他写的书，叫《走读苏州》，挺厚。作为一本从景点名胜切入介绍家乡历史文化的比较全面的书，我读了觉得还是蛮有看头。听说此书出版处后一年多即加印了四次，在国内两家大的购书网上有几周列为类别十大畅销书，这也是为宣传苏州出了一份力，是值得祝贺的事。

2015年7月，嵇元又打电话给我，说是又写了一本《品读苏州》的书稿，有一百多万字，请我写序。我吃了一惊，《走读苏州》出版才不过两年来时间，他怎么又创作写下那么多字啊！我当然要为他高兴，于是就答应下来了。书稿发给我，因为是写家乡苏州，所以我虽然学术科研非常重，精力有限，但还是粗粗看了一遍。

这本《品读苏州》的书稿，也可以说是《走读苏州》的姊妹篇。我看了这本书稿，感想如涌。

这本书应该属于散文集范畴，或可称之为informal essay类的漫笔。一般的散文集，通常是作者将平时在报章杂志上发表的文章集中一下，一篇篇累积再编，名曰成书，却是如一盘珠玑的集锦式作品集，互相间的关系未必很强。而《品读苏州》虽篇幅字数如此之多，但显然不是单纯的随感漫笔，是有内在的文识架构的，好像一幢华屋，或为门窗，或为台阶，或为厅堂，或为花园，全书看完，有了整体对苏州的大观。作者显然握有地著性的笔触节理，当初写《走读苏州》是从姑苏古城阊门这一历史的标志性建筑写来，走笔如涟漪般荡出，直点厾到远在长江边的苏州属下张家港香山遗景。那么，这本《品读苏州》，就是从大海和苏州的关系远远近近地摇入镜头，然后长江，然后大运河，然后太湖，然后护城河，然后古城，然后闾坊街巷，然后商铺市肆、文化广场、然后苏州百姓，然后苏州人的生活，然后和苏州的茶馆、酒楼、园林、寺观、吴歌、弹词、刺绣……和苏州人有关的风物节俗、四季烟云……一路谈下来，最后讲到了苏州人的吃，吃些什么，怎么吃，吃的背后有些什么老话合乡情，笔触从海边远远划起，最后近近落到苏州人的筷子上，这架势不仅宽博，而且细腻，还有不慌不忙、娓娓道来的那种苏州人特有的温文尔雅与你说事的劲儿。等到你看完，才恍然觉察，原来嵇元领了你走进苏州的内部，寻找风物深处过往的乡愁，解读烟云背后隐现的乡情，这是一本精构覃思、内容非常宏富的大书啊！