香港电影的问题，往往在于有故事，却无主题。

在创作时，我们抓住了精彩的事件、曲折的经历、传奇的人物，我们把它构筑成一个故事。只是尘世中每天尽是生死爱欲、悲欢离合，我们怎么决定该把哪件事情放进故事中，谁家事迹值得刻凿于菲林之上？这样需考虑到，到底事物能否呈现出一个主题，这个主题就是创作人本身要赋予故事，有时可能当事人本身也未曾发现。就如海明威（Ernest Hemingway）看到了有关老人捕鱼的新闻后，一直把它留下来。到多年之后，才把它写成《老人与海》（The Old Man and the Sea）这部经典作品。

《老人与海》讲述的是老人在捕鱼时，跟大鱼之间挣扎的故事。最后，大鱼被拖在船边回到港口时，已经被鲨鱼吃掉。这是一个故事，但同时呈现出一个主题，那就是在斗争中没有哪一方能够获胜。大鱼和渔夫在这场搏斗中，都未尝得到丁点儿利益，这是故事所呈现的主题。

寻找故事的主题是导演的天职，也是对故事的一种升华，这是拍摄电影时一直依据的目标。明白故事的主题是什么，那就会方便你的创作。这样在紧张的拍摄期间，你便不会迷失方向，正如船长手握可靠的航海地图，在惊涛骇浪中，他知道自己要驶往哪个方向。很多时候，拍摄工作难以预计，突然出现问题，有时要剪掉两天的戏份。一旦你知道故事的中心所在，你可以删去不伤及主题的情节；要是自己拿捏不准，结果导致伤筋动骨的，可能正是你自己。

过去曾在电台做清谈节目，每天早上7时至10时。在3小时内，基本上就是跟其他主持人讨论时事。由于我们早起，清晨5时半便回公司开会，比一般听众都早看报纸，因此我们可以把新闻拿出来讨论。但最重要的，是我们除了比听众早读报纸，然后用嘴巴在大气电波中讲述一次那段新闻外，更需找出一个自己的视点，就是为新闻故事寻找一个主题。那个主题本来可以在新闻中并不存在，是你个人赋予的。也许别人不认同，但这是你对此事的独特观点。可是有时某些主持却不明白，以为讨论一个新闻，就是把整段新闻念出来，然后随便说句“那人真惨啊”作为结语来蒙混过关。这种评论，其实并不富有哲理性，基本上和酒楼邻桌的师奶或维园老伯口中所说的论点并无区别，这只是3分钟内得出的结论，没有对事情作出提炼，也没有加进评述者的智慧。

我们看一件事，不能只看表面，而应从此事引申到别的事情上。

有一次看到一段国际趣闻版的短报道，一名英国飞机师，童年的梦想就是拿着一大堆的氢气球，把自己升上天空。待升至某高度，就放手从空中跳下来开降落伞。其实这是个简单的道理，理论上是可行的。只是从来没有人做过，大家除了把这当作笑话一则外，就大概只能在《飞奔鸵鸟和大灰狼》（Road Runner Show）之类的卡通片内看到。可是当那机师退休时，还真的决定把这个计划付诸实行。结果他绑着百多个气球，一直升到4000米的高空，然后把气球割断跳伞跳了下来。最后，此事被列入了吉尼斯世界纪录大全。凭这事，我们看到什么？当然最简单的，你可以说“真疯狂啊”、“怎会有人这样做呢”。

但这事其实有一定的象征意义，它隐藏了万物的玄机。在这个行为上，哪一段时间最危险？其实并不是升到4000米高空，而是升离地面超过5米又未达至1000米之间，因为这高度可以跌死，而又未达至降落伞能够打开的高度。人生中任何时候都会遇上这样的危险，世间的所有事情，到达了某一极致，就会有种防护机制，令当事人免受伤害。就正如犯罪一样，大多数时候，我们社会也没有办法捉到大奸大恶的人，因为当一个人犯罪到某一个层次，就找到一个防护机制，例如，可雇用些非常杰出的辩护律师团替他洗脱罪名，更有甚者，他本身可能就是当权者，会把一切罪行，以法律之名合理化，因此，我们捉不到这个阶层的人。正如当气球升到1000米以上时，那机师就可以打开降落伞。因此我们就只能抓到在这个阶层以下的罪犯。当然要是他犯的事太小，例如只是偷邻家女生的内衣裤，我们可能也很难抓到，这种罪状实在是太微型，正如还未至5米，跌下来也可以承受(我随便说的一个数字，可没经过验证哟)。

氢气球跳伞一事，其实也能套进社会上各种阶层的人。许多成功人士也需要突破这个1000米关口，一个能够展开良性回馈前的里程碑。突破了，你将会是英雄豪杰；不能突破的，就只会沦为悲剧英雄。

电影中，主角往往有着这样的命运。当你找寻一个主题，我们就能从此新闻出发，去构想这机师生命中的其余问题，他能做到这个，但他的感情关系能突破这个关口吗？他与亲人的感情，又能否承受得起这样的风险？没有主题的故事，有点像没有获得高潮的性爱。过程可能精彩，但到最后，会有种若有所失的茫然。激情过后，却有点不是味儿。