冯异是有心的人，一直很清楚刘秀心底隐藏着的痛苦。他有心安慰伤痛中的刘秀，却知道如果不改变现在的状况，几句劝慰没有任何意义。他一直都在积极为刘秀寻找脱身的办法。

刘玄虽然定都洛阳，但是实际势力所及，只有河南以及长安等地。在这片区域之外，充斥着各种旗号的地方割据武装。刘玄曾经尝试过招安河北，但收效甚微，所以刘玄打算派一员大将坐镇河北，招抚那些山大王。但一时没有想到派谁去最合适。新任大司徒刘赐，是刘玄和刘秀的堂兄，和刘秀的私交很好，刘赐觉得刘秀倒是一个不错的人选，要能力有能力，要人品有人品，让他去河北招安，再合适不过了。

其实刘秀本来是最合适的人选，无论威望、能力都足以震慑、驾驭河北群雄。所以大司徒刘赐向刘玄提议，让刘秀前去招抚。但是刘玄的很多手下官员强烈反对，表示坚决不能让刘秀去。反对的人主要是以大司马朱鲔为代表的绿林军出身的将领。当初刘玄杀刘縯，就是朱鲔和李轶的强烈提议，朱鲔他们不让刘秀去的原因很简单，他的能力太强了。朱鲔说：“刘秀就是一只猛虎，让刘秀去河北，等于放虎归山。回头他来咬我们怎么办？”就在刘玄犹豫不决的时候，冯异给刘秀出了一条锦囊妙计。终于打破了眼前的僵局。

冯异在复杂的形势中，作出了非常清晰的判断。大司马朱鲔这边是反对派，给反对派怎么做工作都是不可能做通的。刘赐那边属于支持派，既然已经提出来让刘秀去了，也不用再去做工作。因此，争取中间派非常重要。冯异发现在大臣中，除了这两股势力之外，还有一股势力在刘玄面前很得势。这股势力就是刘玄的左丞相曹竟，还有左丞相的儿子，也就是刘玄的尚书曹诩。他们当时是刘玄面前的红人。如果他们在刘玄面前美言几句，派刘秀到河北去的事情可能就有转机了。

冯异劝刘秀，一定要想办法结交上曹氏父子。恰好冯异和尚书曹诩关系还算不错，从他这里入手相对容易一些。刘秀听从了冯异的建议，“厚结纳之”，重金买通曹氏父子，果然是钱能通神，曹竟虽然和刘秀不熟，但好歹看在“孔方兄”的面子上，加上冯异的关系，就答应帮刘秀活动活动。冯异的这个建议，发挥了关键的作用。朱鲔那边代表了绿林军势力的意见，大司马刘赐这边算是代表了宗室子弟的意见，刘玄本来就有些犹豫不决，不属于这两派的曹竟父子的意见终于促使刘玄下定了决心。毕竟刘秀的能力在这摆着，除了他，河北也没人能招抚下来，万一刘秀运气不好，在河北出了事，自己还不至于落个杀害功臣的罪名。

刘玄对刘秀并不放心，放走了刘秀等于纵虎归山。但实在没有人能担此大任，再加上刘秀暗中买通了刘玄很信任的尚书曹诩，最后刘玄还是任命29岁的刘秀行大司马事，前往河北一带招降人马。

其实刘玄也在暗自掂量，如果刘秀能抚慰成功自然最好，如果他被不服招降的地方武装杀掉也不是坏事，无论怎样自己都不会吃亏，当然刘玄不会派给刘秀一兵一卒。刘秀接受了这项没安好心的任命，只带着包括冯异在内不足200人的亲信队伍就渡过黄河出发了。