张兴玉兄弟又告诉我：“我们家的字派是：国生庭尚玉，万事长发兴。科第宏开志，文光定远清。”我暗想：这分明是一首家族的诗，民族的诗。尤其是最后一句，看似不相关的字联在一起，好像江水洗净远山砾石。值得一提的是，在问到“国生庭尚玉”的“尚”字怎么写时，我问：“是‘高尚’的‘尚’？”兴玉想了想，却吃不准。我又问：“是不是‘和尚’的‘尚’？”他立刻说：“对对对！”

张发政老人又接着说：“土改以后，我们从丫河地搬到下沱子，在下沱子分到三间半瓦房。按规定一人一亩一分地，我们家7个人连小孩，一共分到6亩多地，种大米、小米、麦子、红苕、苞谷、棉花、洋芋……那个时候没有肥料，就洒一些麻枯（芝麻渣），还不是粗粮粗食的……曲尺盘有个地主，姓李，我们叫他汉老爷（不知为什么），解放前后上吊死了。”

说到这里，我们停了一会儿，抬头喘口气，看看山下的树木、岩石和静静的江流。这时，郭兴美突然站起来说：“我走了。”随后便下了山。我还坐在那里，继续询问，直到发现身边似乎缺少了什么，而后也下了山，先去刘青根家取了箱子，再赶到码头，又看到郭兴美。

我问：“你去哪里？”她笑着说：“晓不得。”“到底去哪里？”“回家。”她坐在江边一块高高的岩石上笑着说，我站在岩石下面。“我带你去奉节？”“要得。”她用曲尺话说。但一会儿又说：“我去巫山。”“去做什么？”“耍噻。”直到船来了，也只有她自己知道她要去哪里。我无所谓，沿江而行，就是我的目的地。因为我们上的是去巫山的下水船，我真以为她会去巫山。上船之后我要帮她买船票，她说：“我不要船票。”原来她与船上的人很熟，一上船就和卖票的女船员大谈一些我听不懂的事情。她们聊得开心，我就站在船头，美美地想着巫山云雨，孔雀东南飞。快到曲尺乡的时候，郭兴美才从船舱里出来，靠在铁甲板上。船靠曲尺盘，快开船时，她突然跳下船去，笑着跑上山坡。我只有傻傻地看着。她很快跑到高处的一座小屋门前。我远远冲她挥手，她突然张开双臂向前奔跑，像是要扑上来与我拥抱，但结果她跑上前去，从一位农妇手中抱起一个孩子，然后我的船就开走了。

曲尺盘和下沱子的故事就此结束，或许日后还有新的篇章？然后我又在宝子滩下船，又赶上水船来到马夫溪，马夫溪在曲尺盘的下一站。经过曲尺盘的时候，我再没见到郭兴美，却隐约看见那块曲尺形的岩石，像一只螃蟹似的盘在水底。就这样我来到马夫溪，坐在寂静的山水间，回想着先前发生的一切，回想自己这些年来在江边走过的路，路在曲尺盘曲折盘旋，转了一个弯就来到马夫溪饮水。路是一匹马，你是谁？——把自己晾在荒山野岭，自我便触及自然的身心。

要我在一天之内说完今天的事情，就好像让一个住在江边的人一天之内说完流过门前的江水。唯一的办法只有借助回忆，让记忆流转，一遍遍穿过内心——

在去马夫溪之前，你又如何去了宝子滩？只因昨天上午，我正在巫山七码头徘徊，忽听一个船员高喊：“宝滩，宝滩！”于是我就上了船。宝滩，全称宝子滩。

看你犹犹豫豫的样子，船员就问：“你去哪儿？”我说：“你们去哪我去哪，只要是上水船。”而我心中暗想：宝滩宝滩，我在江上旅行多年，怎么从来没听说过呢？

宝子滩属巫山县境内，去往那里的，是一只私家小船。一上路才知道，从前的确错过了从巫山到奉节这一段。再说长江边如何走得完？一个人穷尽一生，也只能在江上匆匆往来。

宝滩宝滩，我喜欢这个名字，就去追寻它的来历，如同爱上一位姑娘，就跟她上山。宝滩宝滩，我在江上默念；“念念心随归雁远”；整整一上午，命运将我引向宝滩。