安娜就是在这样的背景下进入了王室开展教育，她的学生其中就有泰国历史上最著名的改革国王朱拉隆功（拉玛五世），泰国的现代历史和朱拉隆功的努力是分不开的。

进入21世纪，安娜的名字再次被人们所提起是因为一部电影的热映，这部由周润发和朱迪·福斯特出演的《安娜与国王》，所表现的正是安娜在宫廷的经历。在电影中，这个来自西方的女人独立、富有主见，并最终获得了东方国王的认可，甚至开始了一段感情经历。

现实中的安娜充满了文学细胞，也有着冒险的冲动，在泰国期间，她和朋友们进行了一次长距离的旅行，前往刚刚“发现”的吴哥。在路上，安娜写道：

早晨，彩虹般的雾气在平原上低回，微风中沁透着香气和歌声，雾气尚未散去。高高的树梢随着微风轻轻摆动。我们骑着大象前进，色彩缤纷的野花像地上铺的毯子。大象迈着四方步子，沉沉的样子，却没有发出嘈杂的声音。

她们向东越过了扁担山脉，进入了柬埔寨，在洞里萨河谷地带徐徐行进，并最终到达了吴哥。当她们看到了雄伟的吴哥窟时，安娜回忆道：

我们一边走，一边惊叹，真是为之倾倒。寺内区的院落、回廊以及庙宇好像迷宫一般，我们走在里面，转弯抹角，新奇的东西到处都有。以前，这些东西我们闻所未闻，连做梦都没有见过。

然而，不管是穆奥的发现还是安娜的来访，都没有解决这样的问题：这些建筑到底是谁建造的？

穆奥认为建造者可能是某个从欧洲或者中国的来的“米开朗琪罗”，而安娜也不认为是当地现有的民族建造的，原因和穆奥认为的一样：他们看到的当地人住在简陋的木头房子里，房子的建筑水平与神庙相差甚远，这样的一个民族怎么可能建造吴哥窟？

甚至连当地人都不认为这些建筑是他们的祖先建造的。他们臆造出了一个传说，一位仙女偷了一个庄稼汉的花，被大神因陀罗惩罚下凡与庄稼汉结婚，生下了一个儿子。这个孩子天生是能工巧匠，在他成长的过程中，甚至被母亲接往天上去学习建筑技术。正是他接受了建造吴哥窟的任务，并建造了这座世上无与伦比的宫殿。

西方人当然不相信这样的传说，他们开始从自己的历史中寻找蛛丝马迹。他们从古希腊和古罗马的历史中寻找到了两个征服者，古希腊的亚历山大和古罗马的图拉真皇帝，希望证明他们曾经东征到达过柬埔寨，并建立了雄伟的宫殿。但这样的证明是徒劳无益的，亚历山大只到达了如今的巴基斯坦境内，而图拉真甚至没有进入波斯。

随着越来越多的考古遗迹、铭文被发现出来，西方人最终认识到，这些伟大的建筑的确是本地产生的，建造它们的人，就是现代柬埔寨人的祖先高棉人。这个不起眼的民族，也曾经有过最辉煌的历史。

甚至吴哥旁边的暹粒（Siem Reap）这个名字也透露出蛛丝马迹，因为“暹粒”的意思就是“战胜暹罗”。这说明，柬埔寨的国王们当年建立这座城市的时候，曾经战胜过西方的暹罗，也就是现在的泰国人。这个名字间接暗示了吴哥王国曾经的辉煌和强大。

经过人们的考察，一个强大的帝国残影出现在了人们的面前。这个帝国不仅曾经统治着现在的柬埔寨，它的疆域还包含了整个湄公河下游地区、越南两个粮筐之一的湄公河三角洲，包括南部中心西贡（胡志明市）都属于这个帝国。老挝的南部也曾经臣服于这个帝国，人们在一个叫作占巴塞（Champasak）的地方发现了一座类似的神庙建筑。泰国的东部也包含在了帝国之内，这里至今存在着一系列的神庙，被追溯到了吴哥时期。

为了查看这个帝国的疆域，我曾经去泰国和老挝拜访过那些和吴哥相联系的古迹。

占巴塞的神庙建在了距离湄公河不远的山上。这里的山有着不一般的外形，一座山头如同一座巨大的金字塔庇护着神庙。坐落在半山腰的神庙下方的，是三个巨大的池塘，其中一个已经干涸了，但另两个还在使用。池塘的背后是一条笔直的道路，通向神庙的方向。