然后我继续说道：

参议员先生，我并不想放弃得州农工校长的职务，那恐怕是我从事过的最愉快的工作了，我也无意做出巨大的经济牺牲。经历这样的程序，回到华盛顿做一个说违心话的傻瓜，还要坦诚地向宾夕法尼亚大道两头（即白宫和国会）的人说出我的想法和对策……我可以向你保证：我不欠任何人任何东西。我回到这里是要竭尽所能，为身穿军装的美国人和这个国家服务。

听证会的其他部分广泛涉及各种战略问题，还有个别参议员关切地谈起地方问题。其中有些问题颇让人为难，比如西弗吉尼亚州参议员罗伯特·伯德问我是否支持向叙利亚开战。我当然说不支持。不过，这中间也有轻松的时刻，内布拉斯加州参议员本·尼尔森问我对于捉拿本·拉登的赏金每周增加100万美元有何看法，我答道：“这算是恐怖主义强力球吗？”（强力球是美国最受欢迎的一种彩票。——译者注）

公开听证会在下午3点45分左右结束，接着又在4点举行了一次平淡无奇、以祝贺为主的闭门听证会。当天傍晚，军事委员会一致同意将我的提名推荐给参议院全会。第二天，即12月6日下午，参议院以95票赞成、2票反对的结果批准了我的提名，有3名参议员没有投票。投反对票的是肯塔基州参议员詹姆斯·邦宁和宾夕法尼亚州参议员里克·桑托勒姆，都是共和党人。他们认为我在如何对待伊朗方面（包括可能的军事行动）态度不够强硬。然而，我认为我们无法从目前的战争脱身，更无暇发动新的战争。在布什和奥巴马总统的带领下，我的首要任务是避免新的战争。我将时刻准备动用任何必要的武装力量来保卫美国的重大利益，但我也会将这个门槛设得很高。

从批准提名到宣誓就职并履职国防部部长相隔了12天，这恐怕是前所未有的延迟，因为我强烈希望能回去主持得州农工12月的毕业典礼。我还需要一点时间整理学校里的东西，再搬到华盛顿来。回想起来，那可是在战争时期，我本不该拖延，可事实上并没有因此招致批评，我便很好地利用了这段时间。

他们在五角大楼里给我安排了一间办公套间，宣誓就职之前我将在那里工作。我填写了相关文件，这样我就能拿到工资、拍摄官方照片、领取我的徽章和证件，办好国防部每个新职员都要办的一切手续，只除了一件事我没有料到。一天上午我去了办公室隔壁的洗手间。正当我关门上锁拉开裤子的拉链时，传来一阵急切的敲门声，有人喊道：“等等！等等！”我一阵警惕，拉上拉链，打开了门。门外有位中士递给我一只杯子，说毒品检测需要取尿样，即使身为国防部部长也不能免除此事。

在提名获准前后，我花了很多时间思考如何管理五角大楼，它是世界上最大最复杂的机构，拥有大约300万名文职人员和军方雇员。与华盛顿很多担任高级行政职务的人不同，我确实领导过两个庞大的公共部门：一个是中情局，它有约10万名职员；另一个就是全国规模第七的大学，共有约6.5万名教职人员和学生。但五角大楼完全是另一回事：除了错综复杂的官僚机构，我不得不处理好机构内部文职领导和许多军方领袖之间的麻烦关系，还要面对我们卷入两场重大且不顺利的战争的事实。