秦淮河结冰了，河岸边失去了往日的喧闹，南京的冬天异常地寒冷。

冬天的月亮，无奈而又多情地扫视着金陵城，瞄着袁世凯那不安分的身影。满街的树都在瑟瑟发抖，哀号着艰涩。

袁世凯走走停停，停停走走。他在心里问这天为何要变，变得全不见一缕春光，变得让人这样心如水浇，全然没有一丝温情。

过了八月十五中秋节，钱先生咳血不止，终于走了。袁世凯的心像没了着落，想起往事。

在这之前，钱先生总是使劲用手按着胸肋前，头上冒着豆粒大的汗珠。郎中来了，钱先生却拒绝诊治。袁世凯跪下，哭泣着问他：“先生，您还生我的气吗？”他曾顶撞过他。

钱先生抚摸着他的头，笑着说：“好孩子啊，哪能这样讲呢？我知道，我这病是治不好的。”

他很喜欢袁世凯的一篇《云赋》。乍读，似乎在模仿欧阳修的《秋声赋》，继而，文中的云变成了千军万马，变成了万水千山，变成了袁世凯冲天的翅膀，也变成了他搏击巨浪的飓风，全无描绘风花雪月的矫情。

钱先生喜上眉梢，他静静地唤来袁世凯，让他与自己答对。他问：“长江万里长。”他答：“泰山千年泰。”他问：“纵马写春秋。”他答：“挥剑作干城。”问问答答，钱先生拍案喝问道：“嘿！乳臭未干，有此才情，却忘情秦淮，不知玩物丧志，目光短浅，岂不浪费一生光阴？小子，跪下！听我讲古论今，数一数天下英雄该如何作为！你这不争气的小子……”说完，又咳嗽不止。

袁世凯一时莫名其妙，后来才明白钱先生的良苦用心。

钱先生讲帝王古训、治世名言、八股文写作，从不提唐宋之后。但他每每爱提及番夷倭寇欺凌中国，提到西洋文明，怒火满腔。这又因何故呢？

钱先生让他背诵唐宋诗词，他故意说他背诵不出。他说，这些诗文都是一些文人不得意之作，没有高的意境，多是一些颓废之作，没出息、没味道，根本不值得花费时间去背诵。钱先生不得已，笑着说：“随你的便吧！”

袁世凯看钱先生貌似弱不禁风，不知道他还有一身好武艺。除了四书五经，子曰诗云，他教袁世凯踢腿打拳，使用枪刀棍棒，给他讲群阵、单阵，如何摆布八卦阵、龙凤阵、玄武阵等古代阵法，以及其破解方法。袁世凯对这些倒是过目不忘，能一字不漏地复述出来，比画起手脚，也都在法理之中。

有一天夜晚，钱先生带袁世凯来到后院花园门旁的一棵参天古槐下，让袁世凯往上爬。袁世凯怎么也爬不上去。钱先生说：“这树上卧有一只猫头鹰，你能把它捉下来吗？”袁世凯提出用弓箭射。钱先生不让，说：“必须赤手空拳捉来。”说罢，自己一阵风似的冲上树冠，又一阵风似的从树干上下来，手中捉鸡似的掂了猫头鹰，如走平路般轻巧。最后，他让袁世凯往树上打弹弓。袁世凯一连打了几十枚弹丸，却颗颗都在钱先生的手中握着。袁世凯见此情景，纳头便拜。从此，他真正从心里服气钱先生。

唉，钱先生！

有多少次，袁世凯发誓，要学习钱先生，学一身出众的武艺。

秋风越来越紧，钱先生的病越来越重，终于卧床不起。袁保庆请郎中来，他又一次坚决拒绝。他对袁保庆说：“人一辈子，无论怎样，都走不出劫数。命该如何都是一定的。我很遗憾的是不能看见世凯高中功名。我才学有限，不能做他的师长而善始终啊！这孩子表面上看来很温顺，而实际上很是刚烈勇猛；进有两步，可成龙马，嘶鸣九霄；也可以为患社稷，害群乱心。”袁保庆又问了以后应该注意到的事情，钱先生一一作答。袁保庆嘱咐他不要想太多，说了一些宽慰的话，悄悄让人为钱先生准备后事。