官办军工，大家都办起来了。自同治元年之后，两江总督曾国藩在安庆设军械所；江苏巡抚李鸿章在苏州设洋炮局，又在上海设立江南制造局，在南京设立金陵制造局；北洋三口通商大臣崇厚设立了天津机器局；闽泊总督左宗棠在神州设立马尾造船局。到处都是船厂，都是枪炮厂。出来了一个丁日昌，却说这些洋务“只可清内匪不能御外侮”，你说这有什么用呢？

请洋人办洋军工，那是太费事了。李鸿章他们又提出“富强于富”。怎么富？他办了轮船招商局，又办了开平矿务局。陕甘总督左宗棠，买了德国机器，在兰州设立甘肃机器织呢厂。可他们能富吗？

慰亭，我辈年青，喜欢对时局指手画脚，难免招人嫌，你务必注意在人前不可侃侃而谈。天下难免大变，等着看吧。人家洋人都是造机器、造枪炮、造舰船，图的是打别人，可大清图的是防匪。总理衙门的人讲，禁止民间学习洋人之法术，以免生出事端。这样一来，花了多少银子学的法儿，都被禁锢在几个人手中，谈什么富强？富的是几个官僚，整个国家还是落后、贫穷。匪越防越多，越剿越多呀！

你看人家小小的日本岛，多像一只草棵子下面的虫。可人家变得快。大唐时，人家来学咱们，学造纸，学造铁，也学咱们的字儿，学咱们的经典。现在欧罗巴富强了，人家又学欧罗巴。同治七年，明治维新图强；同治十三年，就派兵三千，占了台湾。不得已，咱们赔给人家五十万两雪花银，让人家退兵。这干的是什么？当年李鸿章曾喊道：“中国但有开花大铁炮、轮船两样，西人即可敛手。”可如今呢？据说是怨没有铁甲船。文祥讲：“夫日本荡漾一小国耳，新习西洋兵法，仅购铁甲船两只，竟敢借端发难；而沈葆祯及沿海疆臣等，佥以铁甲船尚未购妥，不便与之决裂。是此次之迁就了事，实以制备未齐之故。”那个福建巡抚丁日昌又跳出来说：“查铁甲船为目前第一破敌利器， 泰西各国皆视铁甲船之多寡以为强弱。即如日本撮尔小国，尚且罄其全力购成铁甲船数号以壮国势。”他还说，欧罗巴人之所以能纵横海上，都是因为他们有什么铁甲船、蚊子船、水雷、后门枪炮而已。要论从前，咱们有指南针时，欧罗巴是啥？他们那时还没有开化呢。可你知道，咱们的指南针是风水先生用来勘地的，人家学了咱们的指南针，是用在海上学着辨东西南北呢！近日，有从日本回来的留学生讲，现在日本人都把中华当做大肥肉啃，教育孩子就说，日本是虫，不吃中国这张海棠叶就不能存在！欧罗巴都来了，来抢咱们，分咱们，打咱们！俄国毛子想占东北哩！你看，这能不危险吗？