我16岁就上大学了。那时候考试比较容易，我高二上半年去考，高三下半年，同济医学院录取我了，上海圣约翰大学也录取了。圣约翰是名校，名气大，我就选了圣约翰。

当时家里条件不是很好。我从中学就开始挣钱，同时做好几份家教，有的一三五上课，有的二四六上课，无论中学小学都能教，外文更不用说了。但做这个活儿精神上不太愉快，那时还没解放，请得起家教的都很有钱，有几家还是大户人家，在国民党当团长什么的，他们认为我是佣人。有时候学生太笨，学得不好，我也得跟着挨骂。有一次我去上课，一进门听见一个学生在哭，他爸爸在骂他。他爸一见我，就说你以后甭来了，好像他学得不好是我教得不好。我就灰溜溜地走了。

我们学校在上海的西面，后门靠近苏州河，原来是上海的贫民区，交通不方便，我们学生上学一般都走前门。学校的前门在中山公园后面，我们要买一张公园的门票，从前门进去，再从后门出来。碰上早上有课的时候，因为怕迟到，经常要跑着穿过这公园，所以我身体锻炼得很好。有的时候做家教回来晚了，公园关了门，我就给看门的人塞一点小钱，让他放我进去。

我们是教会办的学校，但不一定要基督徒才能上这个大学，一般人也可以。通过教会找工作、出国有保障，所以有的学生也愿意加入教会，反正有好处的。神学课是所有人都要选的，要学一年两个学期，《新约》、《旧约》都学。这门课讲神的道理，像为什么耶稣把饼分给好几百人，大家都能吃饱，最后还要考试。搞翻译的人一定要熟悉《圣经》，像我翻译的书，都会注上根据《圣经》第几章、第几节。

那个时候我们上学是没有人管你的。你可以好好读，也可以马马虎虎读。大二时我们的英语书是《大卫·科波菲尔》，要是好好看的话，一天看一点，一个学期看下来也就差不多了，但也有人出了一本书，叫《〈大卫·科波菲尔〉的简述》，基本内容都有，但薄多了，考试的时候看这个小册子就行了，我就是看的这个小册子。

大一的时候有两本英语教科书，一本是短篇小说选，一本叫独幕剧。我们有一种教室，旁边有舞台，高出一点点的舞台。上这门课时就用这种教室，四个人一组，你演这个，我演那个，背台词，要上去演出。

我们上学的时候经常有小测，老师来上课时带着裁好的纸，让我们先写篇作文。如果学的是诗歌的话，就写个十四行诗。学生写得好的，他会在课堂上念，别人念没念我不知道，反正我的诗是被选上念过的。

张爱玲也在圣约翰听过课，她跟我在一个班念过英文课，她也像我们一样走中山公园。她头发留得很长，长得比较清秀，很清高，一般的人都看不上。她很特别，你知道南方农村小孩穿的虎头鞋吧，有两个耳朵的，她就用那种黄颜色带一点红的比较粗的布做成那个样子的鞋，穿着这样的鞋子到学校上课，那时很少有。我不记得和她说过话，她看不起人，我干吗要和她说话，人都是有自尊心的。你别以为她……她有时候考得不如我好的。