听刘玉祥这么一解释，崇厚慢慢消了气，就由刘玉祥陪同住进了一家上等旅馆。

当晚，曾纪泽来到巴黎。他的马车没有驶向驻法使馆，而是照直奔旅馆而来。曾纪泽在国内时就认识崇厚，对他的为人也比较了解，知道他是个才能平庸又自命不凡的人。来英法后，对崇厚的一些笑话也有耳闻。但他是朝廷钦差，而今路过巴黎，不好得罪于他，好歹照顾他顺利离开法国回国，自己就算尽了“地主”之谊。于是，两位星使在崇厚住房的客厅见了面。曾纪泽恭恭敬敬地给崇厚拱手施礼。崇厚虽然没忘记在火车站受到的冷遇，但表面上还比较客气。他明白，曾纪泽国内官位不低，太常寺少卿已经相当于一个部的侍郎了，再加上他是世袭的侯爵，地位远非李凤苞可比。自己内心深处虽然不大瞧得起这位曾国藩的长子，嘴上还挺客气。他给曾纪泽让座，并叫人上了茶。然后自己往沙发背上一靠，大大咧咧地说：

“曾大人在百忙中抽出工夫来看望崇某，不敢当啊，不敢当。”

“纪泽接到电报未敢迟延，立即动身来巴黎，但终究还是有失远迎，请大人恕罪。”

崇厚故作大度地哈哈一笑，以谅解的口气说：“劼刚不必客气，你一身兼两国公使，公务繁杂，这我是知道的。你我不是外人，我与令尊过去有过很深的交往。同治九年我在天津曾有缘与令尊一起为朝廷办事，令尊尽忠朝廷，老诚谋国，德高望重，我崇某实在敬佩得很哪！”

“大人还经常不忘十年前处理天津教案那段往事吗？”

“可不是！天津教案当时轰动中外，成为近百年最棘手的一桩官司。一方面是无知的百姓，加上一些地方官误信谣言，认定教堂里残害婴儿，挖眼刨心，聚众闹事，打死领事，焚烧教堂；另一方面法国公使不依不饶，步步紧逼，提出苛刻条件：缉拿凶犯，立即正法，还要三个地方官抵命。否则，法国就要联合英国舰队开进天津，打到北京。”崇厚说到这儿，从茶几下拿出一个精制的鼻烟盒，用大拇指和食指在里面撮了撮烟土，放在鼻孔下使劲吸了两下，顿时更提起了精神，他把左右两副袖口往上一搂，喷着唾沫星子说：“圣上降旨，指派我与令尊调查处理此案。当时的情形叫人左右为难：百姓们、地方官有京里的清流派撑腰，不顾大局，恣意妄为，谁向洋人办交涉，他们就骂谁是崇洋媚外，谁要是逮捕凶犯就得背卖国的恶名；而不处理凶犯，法国人的兵舰就停在大沽口外，说打到北京就打到北京，京畿没有多少兵力守卫，一旦动武，皇上皇太后就要受惊吓，说不定仍要仓促离京避难。那可就糟了！当时情势一触即发，万分危机，令尊和我都把个人荣辱置之度外，背着骂名，终究妥善处理了此案。若不是很快平息了事端，还不知道要激变出怎样不可收拾的局面呢！那些紧张日子，崇某一辈子也忘不了啊！”