填写曼听寺禅修申请表时，在“供养”和“服务”的选项间我犹豫了好一会儿，心想我是去了解什么是禅修的，没打算做苦力，也不明白什么叫供养。于是就一样也没选，另外填了个“学习”。

结果入寺的第二天午饭后，正想着这是今天最后一顿饭，得多吃点，吃完之后就要捱过整个下午和漫漫长夜了，要有体力才能坚持住啊！

忽然法工组长妙韵走过来悄声问我和月桂：你们午饭后有空吗？厨房打扫的贤友忙不过来，你们帮帮忙吧。

我们自然义不容辞。这才知道，原来表格上的“服务”指的就是做义工，而我的义工任务是打扫斋堂，也就是刷碗、冲洗水池，包括清理食物残渣堵塞的下水口。

我有点发愣，小时候因为我在家里是最小最无用的一个，干不了什么家务，所以就常被指派洗碗。那时候还没有洗洁精，每当我伸手进冷水里擦洗那些油腻腻的碗盘时，心中就止不住地厌恶，尤其在冬天里，就更觉得苦不堪言。洗碗与挤公交车成为我小时候最可怕的两大噩梦，于是在心里稚气地发愿：等我将来有了钱，出门就打车，吃完饭就摔盘子。

现在也仍然没钱，可是有了自己的车，再不用挤公交了；虽然不会吃完饭就摔盘子，但因为大多时候在外面吃，也用不着自己洗碗了。

没想到怕什么来什么，入寺禅修第二天刚皈依就被派了洗碗的义工，当我把手伸进下水口里掏剩菜残渣的时候，心里腻味得只觉背上全是冷汗——这难道是佛祖对我禅修的第一道考验么？

菜盘子还好办，盛饭的铝合金托盘、尤其是盛菠萝饭的托盘，特别粘腻难刷，我用尽了力气才把它们洗干净，然后又擦洗了水池才算结束。

在厨房、斋堂、水槽间来来回回忙了一个中午，刚回到孤邸，月桂又来约我一起去交供养，于是我也终于弄明白“供养”就是奉献或施舍的意思。

由于南传佛教的戒律是不持金银，所以不可以直接施舍金钱给出家人，而须交到办公室，捐款额数没有要求，全凭学员随意。我知道有住了两个月只交一百块钱的，也有捐一千元只住几天的。我以世俗的想法算了笔账：在寺里白吃白住白上课可不像话，总得交够半个月的房钱饭钱吧。而且，捐钱后也会住得更心安理得些，也就没人找我干活了吧？要么义工，要么供养，是不是交了钱，就可以不用再刷碗了呢？

可是，法工组长一直没有派新的人来帮忙，我也就不好意思不继续做下去。

一天中午，我和月桂吃过饭照旧来到水池处洗碗。虽然明知盛菠萝饭的盘子是最难刷的，之前还想过是否要先做别的，好让给别人刷，但事到临头，还是主动拿起了刷子。

正擦洗得满头大汗，一位女学员走来说：你怎么用这个刷托盘啊？这刷子是洗水池的。托盘要用抹布洗。

我解释：这盘子很难刷，抹布洗不掉，而且我会洗很多遍的。

但她还是说：难洗，多泡一会儿就是了，这样不卫生。

月桂看不过眼，很生气地说：她那么会说，自己不来洗？自己走来走去磨洋工，倒会说嘴。

我微微愣了一下，还以为那女子是监工组长什么的呢，原来也是做义工的学员，那又何必这样颐指气使？不过也没放在心上，从头到尾头都没抬过，甚至连她的样子都没看清楚。

过了会儿那人又走回来，指着月桂刷过的盆子问：这是洗干净的吗？

她的原意大概是洗干净的话她就端进厨房了。但月桂却趁机发作了：你自己不会看吗？你看看干净了没有？