诗人福戈尔·达·圣吉米尼亚诺（Folgore da San Gimignano）在一系列十四行诗中为托斯坎地区的社会生活描绘了一幅绚丽的图画。该系列诗被称为《12个月之花环》，是写给锡耶纳的一群贵族的，但诗歌中的细节同样适用于佛罗伦萨。1月屋内生火取暖、火把照明，床上铺着丝绸床单和毛皮的盖被。2月追猎兔子、鹿、野猪后，猎人们脚蹬半筒高靴、身穿紧扣的短上衣凯旋而归，开怀畅饮，仆人们背着猎物。3月下河捕鱼，有七鳃鳗、鲑鱼、鳗鱼、鲑鳟鱼、鲟鱼。4月在泉边草地上，在女人们的相伴下，开展各种运动娱乐。有西班牙驯马，这是法国最新的时尚娱乐，有普罗旺斯风格的歌唱和舞蹈，有德国进口的最新乐器伴乐。5月是举办各种赛事的月份，女人们四周围观，并兴高采烈地拥抱胜利者。6月，水果成熟了，有柠檬、橘子、枣子。男男女女们在树荫下伸开四肢闲适地躺着。7月，人们从地窖中取出白托斯坎葡萄酒，加上冰，一边畅饮，一边大快朵颐：享用肉汁烹调的鲜美的松鸡和公鸡肉，大蒜风味的小牛肉。8月份，为了避暑，人们进入山间，整天骑马享乐。9月带上猎鹰、灰背隼、食雀鹰或猎狗去打猎。10月、11月和12月，人们待在温暖的屋中饮酒、烤火，吃烤全猪。

但丁年轻时，只要条件允许，亦是尽情享乐。他不太可能成天写那些理想的爱情诗。从一件事上我们大概能看出些端倪。圭多·卡瓦尔坎蒂曾在一首诗中批评他白白浪费才华。

我常常白日至你处探访，

而你脑中已存太多卑劣。

我为你丢失的文雅哀伤，

诸多美德也已抛你远去。

你竟拒良品伴身旁，

情愿赶赴乌合之约。

这就是但丁出生、成长的环境。快乐与恐怖两极并存的状态也反映于但丁性格里的矛盾：一方面现实、粗朴、追求感官享受，另一方面又有正直、理想化、好幻想。他的背景可以部分解释他的人格，但无法解释但丁如何得以远超同样背景下成长的同代人，成为西方世界最伟大的诗人之一。我们无法解释天才为何得以成为天才，但但丁生平经历的一些政治事件及他的写作在某种程度上能让我们一窥但丁成长的轨迹。但丁的爱情诗，尤其是他《新生》诗集中所选的诗歌和解释，为我们提供了了解但丁的最早线索。我们将在下一章探讨这一话题。