正文

萧墙(1)

江山莲 作者:柳如烟


掌库的郑娘子离去之时,夜已深沉。连长安推门送她出来,惊见门外一边两个共立着四个丫头,手中各持一只硕大的捧盒,无声无息地不知站了多久。连长安的第一个念头便是庆幸,庆幸自己足够谨慎,没说什么不该说的话让人听了去。接着她又难免恚怒——府里连三等仆人都自小习武,等闲装个神弄个鬼丝毫不在话下,她也只有恚怒。

四个丫头见了她,恭恭敬敬地行礼,只说是奉命送了大小姐的茶水饭食过来。连长安见她们个个面生,便探询地向郑娘子望了一眼,郑氏也惊讶,回禀道:“她们都是二小姐身边的,都是……”

郑娘子还未说完,那四个丫头里身量最高的一个已接过了话,“回大小姐,我们现在不跟副统领了,只预备着伺候您进宫去。”

连长安听到“副统领”三个字,心头猛颤,脱口问道:“你们都是白莲军?”

四个丫头一起笑了,只笑,不回答。

白莲军乃是连氏嫡脉代代相传的部曲,满额三千人。自养兵,自作战,只听从连氏宗主一人号令。里头大半是宗族子弟以及家生奴婢,夫妇子女,相承相继,血脉连在一起,最是默契无双,忠心无比。北齐太祖当年称帝,便多亏了连氏祖先带了他的三千人拥立有功。之后诸多君王无不仰仗连家势力,也和这以一当十战无不胜的莲花军大有关系。

而面前的这四个丫头,既然都是从三千子弟中挑选出来的人物,那摆明了除了监视还有示威。软的不行还能来硬的,再不乖乖听话,点了她的穴道架着她上凤辇,也不是不可能。

连长安知道自己的脸色一定极其难看,却也无可奈何。论手段,自己比起父亲、妹妹,实在差得太远了。幸好她姓连,名义上也是她们的主人,只要不撕破脸,倒还好相处。只不过从今往后,万事都要谨小慎微,特别是……特别是……

她下意识地将右手伸进左袖,三根纤指触到一个绸布裹起的小包,用力捏了捏。还是他说得对,他们这样的人,从来没有半分自由,身边都是别人的耳目,永远危机四伏如履薄冰——如今她终于感同身受。

四个丫头鱼贯而入,放下捧盒,依旧是当先那个开口询问:“大小姐,已过了时辰,用饭吧?”问是这么问,也不等连长安回答,径自手脚利落地安排桌椅,从捧盒中一样一样取出饭菜来,转眼便摆满了桌子。

也不知正房的老爷、小姐是不是天天都这么奢侈,花样极多,琳琅满目,连长安倒有一半不识得。食物装在极小巧的五寸碟里,热气蒸腾,香气扑鼻而来,让人不禁食欲大动。

见连长安惊疑,站在她左手边的丫头嘻嘻一笑,拿了食盒给她看。原来那盒子从外边瞧着普通,内里竟是纯铁所铸,分成数层各自封闭的精细小格,最外间又有一圈空腔,装满了上好的檀枝炭。食物做到八成熟,就分门别类地放进去,提着它无论走多远的路,无论在大风里头站多久,始终不会混了味道,揭开时始终像是刚出锅似的。

的确奇巧,真不知是如何想出来的——只是那捧盒的重量,长安不用试,也知道自己决计拿不动。

“……副统领嫌外头的东西不干净,每次去营里,都是叫我们装了提好,到了就能吃的。”那丫头虽不及何流苏,也是一张快嘴。

身量最高、表情最老成的丫头正替连长安布筷,听了这话冷哼一声。快嘴女孩儿笑着一掩口,吐了吐舌头。


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