尽管两次没能打进世界杯，但西班牙队有实力在首次举行的1960年法国欧洲杯上称雄，因为皇马刚刚在欧洲冠军杯上获得5连冠，当时皇马巨星迪斯蒂法诺已经获得代表西班牙队出征的资格，他在1957年和1959年荣获金球奖。此外，西班牙队内还有1960年金球奖得主，也是到目前为止唯一获得金球奖的西班牙人路易斯·苏亚雷斯，以及他的俱乐部队友库巴拉，还有皇马传奇边锋亨托。这是一支实力非常强大的球队，但政治原因毁掉了西班牙队第一次获得欧洲杯冠军的机会。

这支强大的西班牙队在1/8决赛中客场以4比2战胜波兰队，回到主场又以3比0战胜波兰队，晋级下一轮。在巴黎的抽签中，西班牙队和苏联队抽到了一起，这是一个法西斯国家和一个社会主义国家的对决，这下麻烦就大了。首先必须说明一点，第一届欧洲杯只有半决赛在主办国法国举行，之前的比赛都是主客场制。当时的西班牙独裁统治者弗朗哥本不希望西班牙队参加首次欧洲杯，他不希望球队和所有意识形态的国家进行比赛，但当时的西班牙足协主席拉富恩特·乔斯却多方游走并为西班牙队报了名。西班牙队第一轮对社会主义阵营的波兰队没有发生什么事，但弗朗哥政府却不愿意球队与苏联队交手。

在西班牙内战时期，弗朗哥领导的法西斯军团受到德国、意大利法西斯国家的支持，而西班牙第二共和国则受到苏联的支持，虽然苏联没有像德国那样直接派空军参战，而是以志愿者的形式给予支持。西班牙内战结束后，大批西班牙第二共和国支持者流亡苏联。这让弗朗哥与苏联从第一天开始关系就不好，准确地说是没有关系，直到1960年时，两国还没有建交。而西班牙独裁统治能在第二次世界大战后奇迹般地保留下来，也与弗朗哥许诺美国保证西班牙不会成为共产主义阵营中的一员有关。

西班牙队与苏联队抽签结束后，两国足协主席确定了比赛日期，首场在莫斯科，时间是5月29日，第二场在一周之后的6月9日在马德里进行。这意味着正式的苏联代表团将在1939年后首次造访西班牙，这是件大事，而当时的西班牙并不希望借用体育与苏联发生外交关系。

西班牙当时与社会主义国家的关系非常紧张，1960年1月，古巴驱逐了西班牙大使。当年1月20日，古巴电视二台的世界问答节目正在采访当时的古巴总理卡斯特罗，这时西班牙大使莱恒德罗要求发言，“我要反击卡斯特罗对西班牙大使馆的指控。”主持人对西班牙大使莱恒德罗说，要发言首先要问卡斯特罗是否允许，莱恒德罗说道：“这不是民主，主持人受到发言一方的控制。”此时，卡斯特罗起身直接对他说道：“欧洲最大的独裁统治国家的大使现在跟我谈民主。”之后，卡斯特罗和莱恒德罗便开始对骂，古巴电视台及时切断了电视信号，但没能切断声音信号，两人的对骂还能被所有观众听到。最终，5月7日，在西班牙队和苏联队的第一场比赛前3周，西班牙大使被驱逐出古巴。