浦阳万寿宫的祭祀有定规，叫作“闭门祭祖，开门唱戏”。八月初一这天早上，赣籍同乡在会馆里闭门祭拜祖先。早饭过后，由高腔班唱戏，敞开大门请宾客前来观看。打头的剧目一定是《许真人降孽龙》。通过戏文的演唱，赞颂许真人降孽龙、保万民的功德。

每年万寿宫上会，被邀请的宾客，不但无须送礼，还会获得一个数目不小的利市。宾客总是非常踊跃。早饭过后，人们涌向万寿宫。千总衙门的段千总，三府衙门的汪通判，都轻车简从、带着眷属，前来参加盛典。各个同乡会馆和同业会馆，也都派了代表前来。往常，祭祖结束，鞭炮停放。今天的鞭炮怎么还在放呢？众人疑惑不解，面面相觑。刘昌杰忙将宾客们迎进花厅。段千总、汪通判等重要客人，由张恒泰请到了后院的议事堂饮茶。当宾客们得知，是由于蛤蟆太公没请到，致使祭祖延误时，花厅里一片哗然。张恒泰心急火燎，如同热锅上的蚂蚁。他派人前去打听，为什么蛤蟆老是请不来？得到的回话是，因为天旱，田垄里的蛤蟆极少。见到的蛤蟆又偏生都不是绿皮的。

西帮的乡亲们，包括“十八罗汉”，将各式各样的目光投向张恒泰。多数的人都和他一样焦急，在一旁看笑话的也不能说没有。连他自己也在犯疑，莫非真是那畜生干的勾当得罪了蛤蟆太公，蛤蟆太公才迟迟不肯露面？

这时，一个后生抓着一只偌大的绿皮蛤蟆，飞也似的跑进万寿宫。张恒泰喜出望外地迎上去问道：“田垄里不是没有绿皮蛤蟆吗？这是从哪里请来的？”

那人回答：“是刘昌杰老爷着我们去到楠木峒的壕沟里请来的。”

张恒泰才猛醒，也真是，怎么没想到派人去楠木峒请呢？那里的峒壕间蛤蟆最多。危难时刻，是亲家刘昌杰又一次救驾。他抬起头来，看见站立在神龛边的刘昌杰，正朝着他点头微笑。已是身心交瘁的张恒泰，将那只千呼万唤始出来的蛤蟆太公小心翼翼地覆罩在神案上的玻璃罩里。他忽然觉得，那玻璃罩中的蛤蟆太公，两只眼睛鼓起，仿佛充满着对他的责备。

门楼外的鞭炮声，仍然不停地响着，一直响到张恒泰主持的祭祖仪式结束。浦阳镇上的老百姓，这时已经吃过午饭了。从来都是上午演唱的高腔戏《许真人降孽龙》，顺延到了下午才开锣。前来看戏的宾客们对于这出年年依旧的戏文，早就了如指掌。看戏无关紧要，那个利市倒是心里惦记着的。当祭祖仪式还在进行时，张恒泰就安排账房，到花厅把利市分发给了宾客。等到大戏开台时，看戏的宾客已经寥寥无几了。

伴随着唢呐声声，戏文《许真人降孽龙》搬演开始。这时，张恒泰步履踉跄地从前殿走到后殿，走过花厅，推开客房的门，一捆柴似的倒在了床上。他瘫睡在那里，浑身骨头如同散了架一般。不一会儿，刘昌杰也不声不响地进到客房。他坐在床沿上，一把握住张恒泰冰凉的手，关切地说：“恒泰兄，你太累了。”

“亲家，多谢你！”张恒泰躺在床上，品味着刘昌杰热乎乎的双手传递过来的体温，一串滚烫的泪水，情不自禁地从眼角滚落了下来。