刘昌杰向众人拱手致意，“各位老板，发财！”

“发财！”胖子问道：“老板是——”

刘昌杰说：“小号刘元隆记。”

瘦子说：“我们也在等一位刘老板，刘昌杰。”

胖子抢过话头说：“这刘老板只怕一时来不了，听说他屋里出了大事。”

刘昌杰惊讶，不解，“哦！他屋里出了大事？”

易桂和生怕两个山客再胡说八道下去，连忙将话题引开，“二位！这次的货一共有多少两码呀？”

牙行里的伙计们也背转身子，朝着那两个山客挤眉弄眼。而那两个山客却全然不知道牙行伙计们的意思。

刘昌杰对眼前发生的一切，感到分外诧异，追问道：“请问二位老板，刘昌杰屋里，到底出了哪样大事？”

“嘻嘻！我们也是刚才听说的。”胖子说道，“你们湘西地方，真是厉害，听说有哪样的迷药，那位刘老板，屋里请了个雕花木匠……”

刘昌杰再也听不下去了，他恍恍惚惚走到易桂和的跟前，说了声“走！”二人离开了清江牙行，来到沅水上的一块大木排上，钻进了排上的野鸡棚。

刘昌杰非常生气，“出了这么大的事，你怎么不告诉我？”

“老板，请听我解释。”易桂和说，“麻家雕匠有迷药的事，一直真假难辨。好事之徒把小姐攀扯进去，我以为不过是说说笑而已，并不在意，也就没对你说。这两天，事情越说越宽、越说越玄，想和你说，又找不到机会。”

刘昌杰沉默许久，最后挤出句话：“都怪我自己，没把这当回事。”

“走！回家！”说着，刘昌杰便躬着腰走出了野鸡棚。

“慢！”易桂和立刻阻止刘昌杰。他说：“这时候，你不能回家。”

“这又是为哪样？”刘昌杰问道。

易桂和说：“你应该去下黔王宫。”

刘昌杰这才想起，他手头还有下黔王宫的请柬。这样的场合，他如果缺席，好事之徒们，不晓得又会编出怎样的话来。他还想到，在下黔王宫，他将要和亲家张恒泰见面。这种会面，必然会给他带来尴尬，然而却无法回避。更有甚者，镇上的头面人物，今天都会在那里聚会。出了这样的事，会有人同情他，也会有人看他的笑话。事到如今，他必须坦然面对，硬着头皮也要前去赴会。

浦阳镇原日有座贵州会馆黔王宫，坐落在河街的西头。崇祯年间由贵州客居浦阳的木商修建。道光、咸丰年间，镇上又陆续接纳了一伙新来的贵州客商，他们经营的商品是鸦片。这时，大清王朝置民族危亡于不顾，大开烟禁，以获得巨额税收。弛禁之后，云南、贵州大量种植罂粟，制售鸦片。云贵的鸦片，多自沅水运出外销。浦阳镇便成了鸦片的重要集散地。贵州客商从家乡贱价购得鸦片，运到浦阳集中，通过船装水运，以高价倾销于长江沿岸，获得丰厚的利润。因鸦片暴富的贵州商人，嫌原日的黔王宫不够气派，决定斥巨资再在河街的东头再修一座黔王宫，也就是现在的下黔王宫。

黔王宫的祀神，是唐代的南霁云。安史之乱时，张巡率部将南霁云抗击，被叛军围困于睢阳。张巡遣南霁云至贺兰进明处求救，进明不肯发兵，却以酒乐相留，他断指不食而去。睢阳陷落，南霁云与张巡同时不屈而死。明末，苗民安邦彦率兵围攻贵阳，城将破，忽见一员黑脸武将神威无比地站立城头，安邦彦畏惧而退兵。贵阳因此而解围。民间传说，城头黑脸武将是唐时的忠烈之士南霁云显圣。贵州布政使奏请朝廷，追封南霁云为黔王，立庙祀奉。贵州人不但在当地修建黔王宫，客居外地的贵州人也广建黔王宫，作为贵州会馆。