我们乐于承认：各种生活必需品，我们的衣物、家具、车辆、道路、房舍等等，只要能忠实发挥其功用，它们在我们眼里就会产生美感。但是，我们坚持将那些高级机制置于自然之上，亦即自然之外。在这些机制中，自然怀着最大限度的兴趣向我们展示它的秘密，向我们本身展示我们的躯体、五官、思想，展示由观念、激情与景色组成的无垠世界。这些高级机制生存于这个无垠世界，定义着这个无垠世界并为其所定义，我们不可能将它们截然分开。当居约自问最有用的动作是否即为最美的动作时，他的思想并不激进。而我们则和他一样对那个关键性词语望而却步，仿佛它会窒息我们的梦想一般。然而我们分明知道，这是一个永恒不灭的梦想，因为我们无法达到我们不断追求的自我实现。不过，这个词却被道出，被人类历史上或许最不受物质桎梏羁绊的人道出：“一具美好的躯体的功用，”柏拉图说，“不正是它的效用向我们说明了它是美的吗？凡是我们觉得美好的事物，五官、颜色、声音、技艺，所有这一切，难道不是在我们越觉得它有用时越显得美吗？”

让我们的理想主义高枕无忧好了！唯有经过感情和意志的长期积累，人才能在人生之旅中辨认出哪些形式对自己有用。这个由某些人做出的唯一选择，将决定未来在民众的本能中注定要从思辨领域向实用领域转化的东西。是人类的发展、人的心智和欲念艰难而渐进的净化过程创造了人类文明的种种形式，并使之成为一种必要。就讲究实效的人而言，这些形式外现为物质欲望直接而简便的满足。然而，唯有观念本身，才是对人更为有用的东西。

优美的形式，无论它是树木、河流、女性的乳峰或体态的线条、男性的双肩或双臂，还是某一神灵的前额，优美的形式就是与其功用相一致的形式。观念，除去为我们确定形式之功能外，别无他用。观念，是人最无法抑制的本能的最高形式及其在宇宙和未来的无限延展，它概括、揭示了我们的本能，正如花与果体现了植物的本能，延长了植株的生命，并使之永存一般。