我们已知的，从总体上确定为最早的人类，居住在多尔多涅的无数洞窟里。这里地形起伏，火山密布，穿越灰黄色岩石和密林的河流从附近淌过。这里是原始人生活的中心地带。同时，原始人沿着洛特河、加龙河、阿里耶河沿岸扩展。他们一直把居住点延伸到比利牛斯山脉和塞文山脉的两侧。那时地层的震荡开始减弱。大地上生长着枝叶茂密的大树，发育健全的树木随着岁月变迁转化为泥岩层，掩埋着最后怪兽的遗骸，那是些巨大的、横七竖八的骨胳。地壳逐渐硬化，气候在森林调节下变得风调雨顺，季节循环井然有序，这一切使自然显得愈加和谐。适应性更强、机能更为合理、远比原始物质高级的物种逐渐出现。猛犸、犀牛和穴居的狮子到冰凉的河边饮水。河水养育着河马、马、牛、野牛和羱羊，树林里麇集着原牛。从阿尔卑斯山脉、比利牛斯山脉和塞文山脉发源的冰川顺坡而下，一直延伸到平原的边缘。与冰川为伴的是驯鹿，大群大群的驯鹿生活在这一地区。在可怕的寂静中，人从动物中分化出来。原始人和现代人的模样几乎没有差异，他们腿部直立，手臂较短，前额垂直，下颌收缩，头颅浑圆。人类开始感觉到，和谐笼罩着周围的世界，并将和谐的概念引入一个想象的世界。这个世界逐渐变成实在的现实，变成指挥人类行动的理性。

阿尔塔米拉洞窟壁画年代不详，西班牙

阿尔塔米拉洞窟壁画

当然，人类艺术概念的最初演变是非常模糊的。景物似乎都在一个平面上，前后位置的变化似是而非，物象的区分可能只是一种虚象。距今至少一万两千年前，随着第四纪的结束，旧石器时代过去了。这个时期的洞窟艺术已经达到高峰。我们知道，文明愈是久远，发展愈是缓慢。人类迈出的最初几步是最不稳定的。在洞穴里和河床上找到的数百万计的抛光石斧，刻在兽骨和鹿角上的数以千计的图画，雕刻的手柄，洞窟壁画，都是在数个世纪的漫长年月里积累起来的劳动成果。创作者不同的个人气质不能完全解释作品形象的多样性。原始穴居人的艺术不是盲目的探索，它有自己的发展逻辑，表现出智慧的增长。我们对此可以猜测，也能把握其主要轮廓，但是永远不会查得一清二楚。