他盯着瓜蒂看了一阵，看不出名堂，再去查看四周的篱笆，篱笆上也没有窃贼进入的迹象。他出了西瓜地，顺着篱笆一歪一扭地绕圈，在正对着那个瓜蒂的篱笆外停下。忽然，他看见沙地上有一串清晰的脚印，到了篱笆下变成混乱一片。他拨开篱笆的枝条查看，一枚四眼的黑色塑料扣坠在地上。于是他明白了：窃贼是在篱笆外将西瓜扒到篱笆边，切下瓜，从篱笆缝中拿走的。但窃贼是谁呢？他拾起那枚黑扣子，看看，闻闻，没有发现，就折取几根细枝条，去比量脚印的尺寸，将长长短短的枝条留下，然后蹲在地上，长久看着尚且留有鞋底花纹的脚印。第二天，他叫三美通知小美，让小美通知半文来瓜地一趟。

半文来了。一枚黑扣子和几根比量脚印的树枝摆在瓜棚的竹床上。顺哥介绍案情后，提出：可否拿着这颗扣子，去湾子里对比每个人身上的扣子？但半文摇摇头：别说是一个湾子，就是全中国，百分之八十以上男人的衣服都用这种扣子呢？顺哥说：还可以比脚印呀！半文问：怎么比？顺哥分析：这个偷瓜的人显然不是专门的偷瓜贼，因为只偷了一个瓜；另外，偷瓜的人熟悉瓜地的情况，不然怎么知道那个位置可以拿到一个熟瓜呢？半文说：你的意思是，偷瓜的人是进过瓜地的？你知道哪些人进过瓜地吗？顺哥说：大概有十几个人，先后来瓜地施过肥、灌过水。半文便喊：有了，你在篱笆门口整出一块平地，把面上的土刨松软，盯住每次来人留下的脚印，一个一个地量。顺哥觉得这个法子对头。

可是，前案未破后案又发生了。这天早晨，顺哥感觉天光大亮，翻身起床，哗啦一下，整个人掉进水坑，啊噗啊噗地吞了几口水，方才踉跄地站稳右脚。水没齐腰间。顺哥摸一把脸，发现自己是站在瓜地中央的蓄水池里，而竹床斜斜的，有一只脚还搭在岸口。他即刻意识到发生了什么，赶紧找一处斜坡爬上岸来。在岸边，他发现了两双脚印，大小相近，其中一双脚印的花纹为菱形套菱形，另一双则是方格套方格。他去瓜棚里将几根树枝“尺寸”拿来，经比对，尺寸跟菱形纹的脚印毫无出入。他皱起眉头，依稀记得那天在篱笆外看到的脚印也是菱形纹的，但顾不上责怪自己对蛛丝马迹的马虎，即刻顺着这两双脚印往瓜地深处走，进行拉网式排查。可网拉上来，结果出乎意料：整个瓜地只有两个被摘走西瓜的绿头瓜蒂！

这样，案件的离奇使案件变得不大像案件了。顺哥笑道：他妈的，这两个瓜贼原来是两个喜欢开玩笑的好贼呢！

顺哥把竹床从水池里拉上岸，扛回瓜棚，因不得其解而坐在竹床上发呆。身上湿漉漉的，水珠滴滴答答。太阳升起时，顺哥要查破这两桩盗瓜案的欲望越来越强烈：不单是抓获瓜贼，主要是弄清这瓜贼的幽默。他怎么也没有料到，几天后，这桩案子破出了红旗11队最大的“阶级斗争”！

那天早晨，黄队长领着几名社员来西瓜地浇水。顺哥依计盯着篱笆门口松软的地面，一眼就看见了那双菱形纹的脚印——那双脚毫无警惕地走着，那双脚的主人不是别人，而是红旗11队的黄二五队长！顺哥顿感周身血液凝固，心口扑通直跳。他想大喊一声，可又喊不出来，整个人就杵在那儿。黄队长从他身边经过，向他招呼：哎，看什么呀，不认得了？也不等他回应，带头去水池那边取水浇灌。顺哥不敢相信，回瓜棚取来“尺寸”，快快地去篱笆门口比对菱形纹脚印，结果尺寸无情地支持了他的目光！他又想起黑扣子，就借故尿尿，向瓜地深处走；他瞟了一眼黄队长永远穿在身上的土黄色上装，那上装的黑扣子果然不全——已脱落两颗，而不是一颗。但这并不冲突，两颗包含一颗呢。他尿着，一边扭头去看浇水的那些人，他无法否定他看到的事实：黄队长像什么事也没有做过的，正埋头干活，提水比别人跑得快，泼水比别人洒得开……而且身子那么猴小！