但是有一点他们说的是对的，就是“普遍的奴隶制”，大家都是奴隶，都是皇帝的奴隶。《诗经》上有一句话大家都熟悉，叫做“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。普天下的土地没有不属于国王的，普天下的人没有不是天子的“臣”。“臣”是什么？我们现在一说起“臣”，想到的就是高官，宝马雕车，权势显赫。其实“臣”这个字，在古汉语中就是奴仆、俘虏的意思。这个字在甲骨文中是横着写的，它的形象就是一个人双手反绑跪着。传统社会有一个话，叫说“男为人臣，女为人妾”，还有皇帝说自己“臣妾亿兆”，“妾”不是妻妾的妾，是女奴仆的意思，天下的男人都是皇帝的男奴仆，女人都是皇帝的女奴仆，这一点儿也不假，不是夸张。中国在秦以后，皇帝对于大臣可以任意生杀予夺，想让你怎样就怎样，官员的人身权利也没有法律保证。这是写在制度里边的。中国古代有一部典籍，叫《周礼》，是战国时期的作品，说是记载周朝的制度，其中有些是有根据的。《周礼》说君主有“八柄”，就是他对群臣有八种权力，其中就包括“生、杀、予、夺”，可以让你活，可以让你死，可以给你官爵利禄，也可以将之夺去，可以随便籍没你的财产。不用说对老百姓，就是对官员也是这样。清朝的规矩，汉族官员给皇帝上奏折自称“臣”，满蒙官员自称“奴才”，这不是优待汉臣，“臣”就是“奴才”，是一样的。明朝有一种制度叫“廷杖”，就是大臣上朝，说话不对皇帝的心思，皇帝一怒之下可以将他拉出去杖打，打死就打死，奴隶主对待奴隶也不过如此吧。清代有学者讲，主上对待大臣“如遇犬马”、“如遇囚徒”，像对待狗、对待犯人一样。从中国秦以后的政治制度看，就是马克思说的“普遍的奴隶制”，没有现代意义上的公民，没有享有政治权利的公民，只有皇帝是有权力的，皇帝通过自己的权力，以宗法性官僚机构为工具，把全国在政治上统成了一体。