梅姨的脸上一半欢喜一半遗憾，她不知道其中的原因，只是说，你们再考虑一下，杨东家虽然没有苗东家聪明，可他人实诚靠得住啊。看到乔夫人很决绝，也不敢再说什么。东西已抬到了大门口，小香从楼上下来说等一等。她对抬东西的伙计说，把东西抬回房去。之后就上楼了。乔夫人跟到楼上来，小香手里摆弄着一只银算盘说，杨家的提亲，我答应了。

乔夫人以为小香在赌气。可是小香说，他人我看清楚了，他的脸上有一种我们河套人没有的气质。他的腿我也派人到锦绣堂打听过了，帮他接骨的老先生说，不会留下后遗症。

既然这样，乔家夫妇皆大欢喜。只等杨苗两家探话 （ 媒人上门询问商议成亲吉日 ） 换辰帖 （ 双方的婚契 ） 择日成亲了。

可是姐妹俩之间的关系却有了一点微妙的变化。过去姐妹俩形影不离，一个是另一个的影子，她们不约而同地穿一样的衣服，她们根本分不清哪一双是自己的鞋子。如果家里来了客人问她们哪个是大的，她们就抿着嘴笑都不说话，仿佛让别人猜她们哪个大是一件多么有趣的事情。可是现在不一样了，姐姐不和小酥一个被窝睡觉了，小酥穿红夹袄，小香就穿绿夹袄。小酥用姐姐的梳子梳头，小香再用的时候就用手仔细择去上面的头发，用水洗干净了才用。小酥心里欠着姐姐的，总想巴结姐姐，给姐姐赔笑脸，可姐姐总是低着头忙活生意，从她面前匆匆走过。小酥在精心准备她们两个人的嫁妆了，她不停地缝不停地绣，都是双份的。勾金线的时候她把姐姐的那一套多勾上几缕，她想让姐姐高兴。她拿去给姐姐看，姐姐却说，别做那么多衣服，穿不完的，有空给爹妈做几件衣服几套被褥，爹妈慢慢会老的。这么一说，小酥感觉自己成了一个自私不孝的人，她站在姐姐身后走也不是站也不是，羞得要哭出来。

小香和小酥一出阁，店里的人手就不够了，乔掌柜打算招一个柜台上的伙计来，要腿脚伶俐能算账会说话的。唐富贵领来一个小伙子，名字叫来福，是陕坝一家店里的跑堂，知根打底的。后生人长得精神，眼睛会说话，乔掌柜看着后生喜相，有了三分喜欢。就问唐富贵，后生的口才怎么样。后生上前给乔掌柜鞠了一个躬说，乔掌柜我一不结巴二不口吃，不信我给你讲个笑话吧。乔掌柜一听，这后生大方，像个见过世面的人，就说你讲吧。

来福说，从前呀有个后生到地主家里揽长工，地主看后生挺勤快，心里高兴，就问后生叫什么名字。后生说从小父母双亡没有名字。地主就说，那我给你起个名字吧，你以后就叫米田共。后生一听很高兴，有米有田还有贡，很是感激，干活更卖力了。一起干活的长工看东家对米田共好，心里嫉妒，就偷了东家的麦子藏在米田共的铺盖卷里。东家发现后抄了家伙就上来打米田共，米田共一着急说，别打了别打了，你要吃了米田共吗？

乔掌柜哈哈大笑，直说这后生有意思。之后他叫小香出来，考考这后生会不会打算盘。小香走到柜台前来，看到小香，唐富贵吸了口凉气，这小香和她母亲当年一样，袭人 （ 漂亮 ） 得能让人看在眼里不想拔出来。龙生龙凤生凤啊，我的乖乖。