“我家人很欣赏忠诚的人，”他说，“你帮了他们的孩子，也等于帮了他们。至少你替他们省了一大笔钱，他们会对你表示感谢。我想他们不可能出卖你的。”

“你要打电话回去吗？”

他摇头，“他们知道我会回去。只要我准时到家，就没必要打电话。”

“警察会联络他们，到时他们就知道你陷入麻烦了。”

“警察才没我家的电话，没有人知道。”

“学校一定有你的住址，也能查出你的电话。”

他又摇头，“学校没留住址，其他人也不知道。我们对这种事很小心。”

我耸耸肩，安静地开了一英里路。

“你呢？”我说，“你会出卖我吗？”

我看见他碰了碰自己还没被割掉的那只右耳，这显然是个下意识动作。

“你救了我一命，”他说，“我不会出卖你。”

“好吧，”我说，“我叫李奇。”

我们花了几分钟穿过佛蒙特州一角，然后穿越新罕布什尔州往东北方走，逐渐适应了这段长途旅程。肾上腺素消退后，那孩子已不再惊恐，而我们两人都变得有些消沉，并昏昏欲睡。我打开车窗，让外面的空气吹进来，也让车内的香水味散出去，虽然飕飕的风声有些嘈杂，但至少使我清醒多了。我们聊了些话题，李察·贝克告诉我，他今年二十岁，大学三年级，主修某种当代艺术的科目，不过在我听来就像用手指作画。他不擅交际，是家中独子。他对自己的家庭有种矛盾态度：这个家显然算是关系紧张的家庭，而他心中有一半想进入这个圈子，但另一半又想远离。可见他上次遭绑架时的心理创伤一直延续到现在，这让我怀疑绑匪除了割掉他耳朵，还对他做了其他事，而且是更严重的事。

我对他说了我在军队的经历，还刻意强调自己保护过不少大人物。我要让他觉得待在我身边很安全，至少眼下如此。我把车开得又快又稳。车子刚加满油，所以不需要找加油站停下来。而他也不想吃午餐。途中我只停过一次，上了厕所。我让引擎继续转动，免得又要浪费时间接线发动车子，上完厕所回来时，他仍然呆滞地坐在车里。我们继续上路，经过新罕布什尔州的康科德，往缅因州波特兰前进。时间一分一秒过去。离他家越近，他就越来越放松，但也变得越来越安静，很矛盾的心理。

我们越过州界，在离波特兰约二十英里时，他开始局促不安，先确认后方没人跟踪，才告诉我在下个匝道出去。我们拐进一条小路，面向大西洋朝正东方走，从九十五号州际公路下方穿过，开过不只十五英里的花岗岩陆岬地段，最后到了海边。这地方夏天时的景致一定很美，不过，现在还是寒冷的季节。带盐分的海风让树木发育不良而显得矮小，强风与激烈的潮汐冲刷着岸边使岩层外露，而这条路不断弯转，仿佛想尽力往东方延伸到最远处。我望向前方的海面，灰得像铁一样。我们继续前进，经过左右两侧数个小水湾。我看见布满沙砾的海滩。接着，道路向左弯，随即又往右，朝上爬到一处形状像手掌的陆岬。进去之后，手掌骤然缩小，只剩一根手指伸入海中。这是个岩石半岛，宽约一百码，长约半英里。强风击打着我们的车。我开上半岛，看见一排弯曲低矮的常绿树木，它们徒劳无功地想遮蔽后方那面高大的花岗岩墙。这堵墙大约八英尺高，顶端布着线圈与有刺铁丝网，每隔固定距离就有一盏感应照明警示灯。它横过这个手指半岛一百码宽的部分，在两端倾斜进入海中，底下连着外表满是苔藓与海草的巨大石块。在墙的正中央，有道紧闭的铁栅门。