“对，休，”她慢慢地说，仿佛她在斟酌用字，“刚好，这件洋装是我自己做的。”

他们之间突然安静下来，角落的音乐播毕，只剩下唱片一直转个不停的沙沙声。

“好了！”珍娜愉快的声音打破沉默，休和克洛伊同时抬起头，“噢，音乐怎么了？”

“放完了。”休说，看了一眼克洛伊，不过她已经别过脸。

“那就再放一次！”珍娜说，“很简单！”

她走向那台78转的唱片机，把手上的盘子放下，利落地替唱机重新上紧发条，重新开始播放歌曲，感觉完全不一样，速度比刚刚休走进客厅时还要快。

“你说得对，”休说，“是很简单。”他又看了克洛伊一眼，这次她也正看着他。有那么几秒钟，似乎有股紧张、心动的气氛在他们之间蔓延开来，就像蜘蛛网一样。而当克洛伊转身走开，这张网立即破裂。

他们到餐桌边坐下时，菲利普已经喝了三杯威士忌，还给自己倒了第四杯，他走进餐厅时，差点认不出克洛伊。他向其他人点点头之后，跌坐在椅子里，他的脑子里还是绕着同样的事打转。

为什么她不能放他一马？为什么她要在一通电话上大题小作？如果她什么都不说，他还可以隐藏内心的害怕，还可以在心里继续假装冷静。可是她的刺探和唠叨，已经掀起他内心的混乱，笼罩上焦虑的阴影。现在这些烦恼一直在那里，不肯沉淀下来。无论有什么新想法，都已经被烦恼杀光殆尽，只剩下那些烦恼，一直反反复复地浮现。

那是“接管”，他们都这样说。呃，也把他一起接管了，他的想法、他的生活、他的家庭，都没关系。菲利普喝了一大口威士忌，想用酒精洗净自己，然后不断对自己说这个句子，当作是祈祷：他们会维持50%的分行继续营运，50%。这点新闻讲过，当天传阅的备忘录里也提过，算是接管通知。在所有骗人的话里，婉转地说要追求成本效益、要前瞻性思考等等，这算是清楚明白的承诺。

他们答应过会保持50%的分行继续营运，这是有白纸黑字的。逻辑上来说，他有一半的机会，应该不只一半，因为他的分行营运非常成功，他的团队表现良好。天啊，他甚至得过奖。不论那些受雇的吸血管理团队根据哪条奇怪的规章，不论他们对银行有什么顽固的看法，到底会有什么原因要砍掉他们之中最棒的一个？

他还没停止思考之前，心里再次暗暗涌起希望，也许会没事。麦肯锡报告会建议把伊斯特·罗伊威契留下来，他就会被挑出来，获得升迁。想到这点，他灰暗抑郁的心开始浮起轻松的感觉，他想过自己到时候的样子。到时候他会充满自信，工作稳定，回想起这几个月令人可悲的焦虑，会同情自己却又感到很愉快。

“当时经历这些很辛苦，”他会这样对朋友说，无比轻松地拿酒给他们喝。“不知道事情会有什么发展。不过现在……”他会不在乎地耸耸肩，做个简单的手势，表示结果他的生命找到了不错的出路。然后他的手臂会环绕着克洛伊，她会骄傲地抬头看着他，用她向来看着他的表情，她已经很久没露出那个表情了。

强烈的欲望爬上菲利普心头，他闭上眼睛，让自己沉浸在那幅画面里。他想要那样的未来：成功的自我；他想要看到家人眼里闪烁着对他的爱和崇拜，他想成为赢家之一，不要成为被遗忘的那群，也不是那些一迈入中年、就跟不上科技时代而遭到淘汰的那群。

“你可以再学，”克洛伊一直秉持着那种永无止尽的乐观对他说，“你可以再去学计算机。”

可是这句话让他背脊发凉。现在这个时代，说“再去学计算机”这句话代表什么？代表你很失败，表示你没有办法成为让别人替你按电梯服务的高阶人员，注定要一辈子帮别人按电梯。

“他很爱计算机，可是他们不都是吗？”克洛伊的声音打断他的思绪，他感到相当惊讶，她刚刚在讲他吗？他倏地抬起头来，可是她没有看他，而是看着桌子另一边的阿曼达。菲利普发现她一定在讲山姆。